Sisu
Millised rakud arvatakse prokarüootide ja eukarüootide vahel esimesena välja arenenud? Teadlased on jõudnud järeldusele, et prokarüootide eluvormid eelnesid keerukamatele eukarüootidele. Kõik Maal elavad organismid klassifitseeritakse kahte põhilist rakutüüpi. "Kary" tähendab tuuma. "Pro" tähendab "enne" ja prokarüootidel on DNA vabalt ujuvas tuumas, mis pole tuumas ümbritsetud. "Eu" tähendab "tõelist" ja eukarüootidel on DNA paigutatud kromosoomidesse ja ümbritsetud tuumas. Fossiilsed andmed näitavad, et prokarüootsed rakud eksisteerisid maa peal enne eukarüootide saabumist.
Mikroskoopiline jääb
Kui mõelda fossiilidele, siis arvatakse tõenäoliselt ka kestasid ja luid, nii et võib üllatada, kui avastate, et mikroorganismid moodustavad veerand kuni pool kõigist fossiilidest, mida teadlased on kunagi kirjeldanud. Ehkki neil puuduvad luustikud, on vähestel üherakuliste organismide rühmadel kõvasid osi või nad eritavad kõvakesta ja nii on neid fossiilide registris. See rekord näitab kõige paremini prokarüootide ja eukarüootide suhtelist vanust. Vanimad prokarüootsed fossiilid on 3,5 miljardit aastat vanad, vanimad eukarüootid on aga suhteliselt uued tulijad, kes kivistusid esimest korda kõigest 1,5 miljardit aastat tagasi.
Varane lahknemine, iidsed jooned
Prokarüootidel on kaks eluvaldkonda: arhaea või arhebakterid ja bakterid või eubakterid. Need domeenid erinevad üksteisest sama palju kui eukarüootid - protistid, seened, taimed ja loomad. See tohutu erinevus näitab, et nad mõlemad on äärmiselt iidsed jooned. Selle lahknemise jaoks vajalik evolutsiooniaeg tähendab, et see pidi toimuma aegsasti enne eukarüootide ilmumist sündmuskohale.
Laskumine mitmekesisusse
Prokarüootsed ja eukarüootsed rakud toimivad sarnaselt ja sarnaste ühendite kasutamisel, kuid eukarüootid on siiski struktuurselt keerukamad ja tavaliselt palju suuremad kui prokarüootid. Mõlemad kasutavad DNA-d ja RNA-d. Need koosnevad samadest valkudest ja lipiididest ning kõik kasutavad energia saamiseks ATP-d. Ometi on eukarüootidel tuumembraanid, organellid, sisemised struktuurikomponendid ja seotud, valguga seotud kromosoomid. Nende rakud näevad välja väga erinevad nende prokarüootsete kaootiliselt pakitud, jäiga seinaga ümbristest, mille sisestruktuur on väga väike. Eukarüootsete rakkude kõrge korralduse tase võimaldab rakutüübis palju suuremat mitmekesisust - uuendust, mis tegi võimalikuks mitmerakulised eluvormid. Nende suurem keerukus ja mitmekesisus näitab, et eukarüootid on uuem vorm, põlvnedes vanematest ja lihtsamatest prokarüootidest.
Vahereklaamid
Eukarüootsed rakumasinad annavad lõpliku aimduse, kas prokarüootid eksisteerisid kõigepealt. Mitmed eukarüootsete rakkude organellid, eriti ainevahetuseks vajalikud kloroplastid ja mitokondrid, sarnanevad tugevalt prokarüootidega. Neil on oma rõngakujuline DNA. Nad paljunevad binaarse lõhustumise teel nagu prokarüootsed rakud. Nad sünteesivad neid valke iseseisvalt rakkudest, milles neid hoitakse, ja neil on sõltumatud prokarüootide sarnased membraanide transpordisüsteemid. Kõige tõenäolisem seletus on see, et eukarüootid on bakterite ja arhaea järeltulijad, mis lähenesid sümbiootilises suhtes eukarüootse raku prototüübiks. Bakteriaalne suhtlus kvooruse tuvastamise kaudu võib olla ka aluskäitumine, mis võimaldas suhelda mitmerakuliste organismide rakurühmades ja nende vahel.