Sisu
- Ülevaade taastuvatest ressurssidest
- Päikeseenergia
- Hüdroenergia
- Tuuleenergia
- Biokütused
- Geotermiline energia
- Tuumaenergia: puhas, kuid mitte taastuv
- Taastuvenergia võimalused
Huvi niinimetatud taastuvate energiaallikate vastu on kasvanud koos USAs ja kogu maailmas kasvava murega kliimamuutuste pärast. On olemas palju teaduslikke tõendeid, mis seovad kasvuhoonegaase ja muid mittetaastuvate energiaallikate põlemisel eralduvaid ühendeid nagu fossiilkütused (kivisüsi, nafta ja maagaas), millel on soovimatu mõju nii maailma kliimale kui ka inimeste tervisele.
Taastuvaid energiaallikaid on viis peamist tüüpi. Need on biomass, hüdroenergia, maasoojus, tuul ja päikeseenergia. Taastuvate ressursside eeliseks on iseenda täiendamine: maailm ei saa kunagi neist otsa. Neil on aga puudus, kuna need on "vooluhulgaga piiratud", mis tähendab, et inimesed ei saa kasvava nõudluse tõttu lihtsalt nende kütuste pakkumist suurendada. Kui hüdroelektrijaam ehitatakse jõele, mille vooluhulk aja jooksul vääramatult väheneb, ei saa insenerid teha midagi, et tehase hüdroturbiinide kaudu rohkem vett juhtida.
Ülevaade taastuvatest ressurssidest
Kui USA elanikkond oli praegusest palju väiksem ja energiatehnoloogia oli alles lapsekingades, oli puidu põletamine, kuigi töömahukas, piisav rahvaste energiavajaduse rahuldamiseks. 1800. aastate keskpaiga jooksul polnud elektriseadmeid ning kütte- ja toiduvalmistamise vajadused olid peamised mootorid igasuguste põlevate kütuste otsimisel. Seejärel järgnesid tööstusrevolutsioon ja elektrienergia arendamine ning viimase umbes 150 aasta jooksul on fossiilkütused andnud valdava osa inimkonna energiavajadusest nii USA-s kui ka kogu maailmas.
Taastuvad energiaallikad on olnud aastakümneid energiaallikate üle peetavates vestlustes oluline "peaks", kuid alles 1990ndatel hakkas nende kasutamine USA-s tõepoolest kasutusele võtma. Alates 2017. aastast toodeti 11 protsenti kogu energiast ja 17 protsenti elektrist taastuvenergia ja 57 protsenti taastuvenergiast oli ette nähtud elektrienergia tootmiseks.
Taastuvate ressursside loetelu ja neist saadava energiakoguse leiate energiaallikate halduse saidilt ressurssidest.
Päikeseenergia
Päikesest saadavat energiat saab koguda ning soojuseks ja elektriks muundada mitmel erineval viisil. Seda tüüpi taastuvatele ressurssidele tuginedes on ilmne puudus see, et päike pole alati nähtav ja isegi poole päeva jooksul või nii, et päike on enamikus kohtades horisondi kohal, võib pilvekate muuta kiirgava päikeseenergia mõnel päeval ebaoluline. Kuna elektrienergiat ei saa suures koguses salvestada (patareid on küll kasulikud, kuid vaevalt moodustavad märkimisväärse elektrivarude), pole päikeseenergia ööpäevaringselt vajalik. Päikeseliste alade fotogalvaaniliste fotoelementide massiivid pakuvad väikesele kogukonnale siiski piisavalt energiat.
Hüdroenergia
Hüdroenergia (või hüdroenergia, nagu mõnikord kirjutatakse) on voolava vee kineetilise energia poolt toodetud energia. Vesi on massiline, sageli palju seda ja voolav vesi omab ilmselgelt teatud kiirust; energia pole midagi muud kui mass, mis on korrutatud konstandiga korrutatud kiiruse ruuduga. Nagu päikesevalgus, pole ka konkreetsesse piirkonda voolava vee hulk täiesti etteaimatav, ehkki hüdroprojektid on ressursi saadavuse osas tavaliselt vähem ebakindlad kui päike või tuul.
Hüdroelektrienergia oli USA-s alates 2018. aastast peamine taastuvenergia allikas, ehkki selle osakaal taastuvenergia hulgas väheneb, kuna taastuvad energiaallikad kui kaubad muutuvad üldiselt üldiseks. Seda tüüpi energiaallikate peamine kaalutlus on see, et see võib häirida ökosüsteeme ja eluslooduse elupaiku. Kuna paljud hüdroprojektid hõlmavad tamme, võivad sellest tulenevad tehisjärved otsida olendeid sõna otseses mõttes oma kodudest välja.
Tuuleenergia
Tuul on õhu liikumine ja selle liikumise põhjuseks on asjaolu, et Maa pind on kohati väga erinev (nt vesi siin, kõrb seal, mäed seal) ja need erinevad pinnad neelavad ja eraldavad soojust päike erineval viisil. Üldiselt maa kohal õhk soojeneb ja tõuseb ning ookeanide kohal asuv jahe õhk tormab selle välja; õhtuti puhub tuul tagasi vee poole. Tuul on seega tõesti päikeseenergia vorm, ehkki planeedi füüsiline pöörlemine selle teljel aitab teatud määral kaasa tuulevooludele.
Tuuleenergia on imeliselt odav, kuid paraku muudab tuuleenergia ennustamatus selle optimaalsest väiksemaks valikuks olulistes skaalades.
Biokütused
Biokütused, mida nimetatakse ka biomassiks, on taastuvenergia mitmekesine ja kiiresti laienev vorm. Erinevaid elusolenditest saadud materjale saab muundada energiaks, alates lagunevast taimest (sealhulgas puit ja puidutöötlemiskeskuste jäätmed) prügist kuni sõnniku ja kanalisatsioonini. Biokütused, näiteks etanool (biogaas), võivad omada samu ülesandeid nagu traditsiooniline bensiin ja diislikütus.
Need kütused mitte ainult ei vähenda neid kasutava omavalitsuse või üksuse "süsiniku foorumi", vaid need kõrvaldavad jäätmeid ka eriti kasulikult, pakkudes sellest kasu kõigile. Kui fossiilkütused eraldavad põlemisel atmosfääri pikaajaliselt ladustatud süsinikdioksiidi, siis biokütuste peamiseks panustajaks olevad taimed võtavad biokütuste põletamisel eralduva süsinikdioksiidi välja, luues tsüklilisema skeemi.
Geotermiline energia
Seda laadi energia saadakse soojusenergiast, mis vabaneb sügaval Maa sees tänu radioaktiivse lagunemise protsessidele planeetide pinna all kaugel asuvates kivimites. Selle kõrge töökindlus ja asjaolu, et seda saab kohapeal toota, muudavad selle üha atraktiivsemaks taastuvate ressursside valikuvõimaluseks.
Kuumus liigub Maa keskpunktist (südamik) ülespoole läbi vahevöö ja lõpuks 3–5 miili paksuse maakooreni. Inimesed saavad koputada tekkinud kuumadest allikatest ja kasutada soojust mitmesuguste protsesside toiteks. See taastuv ei kao definitsiooni järgi, kuid see on võib-olla tugevam kui paljud inimesed mõistavad: Maa kese on, uskuge või mitte, päikesepinnast soojem!
Tuumaenergia: puhas, kuid mitte taastuv
Taastuvate loodusvarade ranges määratluses jäetakse tuumaenergia arvestamata, kuna tuumaenergia sõltub uraanist - elemendist, mida ei pakuta lõpmatult. Selle asemel rühmitatakse tuumaenergia taastuvate energiaallikatega selles mõttes, et nad on „puhtad” või jäätmetest vabad, mis põhjustavad saastet ja globaalset soojenemist.
Sellises energiatootmises jagunevad uraani aatomid protsessis, mida nimetatakse tuuma lõhustumiseks ja mis eraldab tohutul hulgal energiat massiühiku kohta. Seda energiat kasutatakse auruturbiinide juhtimiseks. Tuumareaktorite ebaõnnestumiste tagajärjel keskkonda jõudnud radioaktiivse sademe spekter on tööstust vaevanud aastakümneid, kuid see ei ole peatanud selle üldist arengut ja arengut.
Taastuvenergia võimalused
Niisiis, kui olete huvitatud ise roheliseks muutumisest, kuid teil pole aimugi, kust alustada, kuidas saavad üksikisikud ja ettevõtted taastuvenergia kasutamist oma igapäevaelus?
Üks ilmne, kuigi mitte alati otstarbekas viis on toota energiat taastuvatest energiaallikatest ise kohas, kus seda kasutatakse.See võib tähendada päikesepaneelide paigaldamist kodu katusele või, kui olete arendaja või administraator, kontori- või koolihoonesse. Muud võimalused on eraviisilised geotermilised soojuspumbad ning biomassist saadav soojus ja energia. Võimalik, et saate ka taastuvenergiat osta oma elektriettevõttelt, kui see pakub rohelise hinnakujunduse või rohelise turunduse võimalust. Oma vallavalitsusega kooskõlastamine on siin hea koht alustamiseks.