Sisu
Abiootiline tunnus on ökosüsteemi mitteelustav komponent, mis mõjutab seda, kuidas elusolendid õitsevad. Veeelustike hulka kuuluvad ookean, järved, jõed, ojad ja tiigid. Iga veekogu, mis hõlmab elu, on vee-elustik. Vee elustikes on palju abiootilisi tunnuseid, kuid sõltuvad eriti neist viiest tunnusest.
Päikesevalgus
Päikesevalgus on hädavajalik fotosünteesi jaoks, mis on enamiku vee-elustike toiduahelate aluseks. Madalas vees sõltub saadaoleva päikesevalguse hulk suuresti muutuvatest teguritest, nagu aastaaeg, pilvekate ja kohalik geograafia. Ookeani sügavas vees ja mõnes järves tungib päikesevalgus siiski vaid murdosa teel põhja, jättes tohutud veelahed täielikku pimedusse. Enamik ookeanist ei saa üldse päikesevalgust. Elu nendel sügavustel sõltub suuresti madalamate ökosüsteemide sissekannetest.
Temperatuur
Väikestes veekogudes võib temperatuur päeval ja öösel ning aastaaegade lõikes kõikuda. Organismid peavad olema valmis nende kõikumistega toime tulema või välja surema. Suurtes järvedes ja sügavates ookeanides on temperatuur sügavuse funktsioon. Kuna päikesevalgus väheneb sügavusega, kasvab vesi külmemaks ja temperatuur sõltub pinnast vähem. Ookeanis sügaval temperatuur langeb peaaegu külmenemiseni ja püsib uskumatult stabiilsena. Erandiks on pisikesed ülekuumendatud vee "saared", mida pakuvad ookeani põhjas olevad vulkaanilised tuulutusavad, mis arendavad välja nende enda spetsialiseerunud ökosüsteemid.
Keemiline koostis
Kaks kõige olulisemat vees lahustunud kemikaali on hapnik ja süsinikdioksiid. Loomade ja teatud vetikate vormide toetamiseks on vaja hapnikku, taimede elu toetamiseks aga süsinikdioksiidi. Kui tasakaal nende kahe kemikaali vahel kaob, võib tulemuseks olla taime- või loomse elu massiline suremine. Vee keemilist koostist mõjutavad ka kohalikud pinnaseolud ja inimtegevuse tagajärjel tekkinud äravool. Mõnede kemikaalide taseme mõningane tõus võib olla veeorganismidele äärmiselt kahjulik.
Maastik
Veealuse maastiku ärakasutamiseks on välja töötatud väga erinevad ökosüsteemid. Aeglane mudase põhjaga jõgi harrastab hoopis teistsugust kalade populatsiooni kui oja, mis voolab kiiresti ja selge üle kivide. Ookeanis on mitmesuguseid asurkondi, mis sõltuvad korallriffidest, liivakaldatest, kivistest saarekestest või avamere ookeanist. Sageli sõltub liik oma elutsükli jooksul mitmest maastikust, ehkki mõned on spetsialistid, kes ei suuda ellu jääda väljaspool kitsast maastikuala.
Vee häiring
Vee häired võivad esineda lainete, hoovuste või jõgede liikumisena. Veekogu häiringute hulk määrab atmosfäärist lahustunud hapniku ja süsinikdioksiidi koguse, temperatuuri kihistumise pinnalt suurema sügavuseni ja vees leiduvate kemikaalide mõju. Vaikse järve temperatuurid on kitsamad ja rangemini määratletud kui lainetega peetud ookeanis, samas kui kiirevoolulise jõe elunõuded erinevad mõlemast.