Sisu
Õistaimede arvukus ja mitmekesisus on aidanud kaasa paljude teiste liikide arvukusele ja mitmekesisusele. Inimesed ei sõltu mitte ainult õistaimedest või seemnetaimedest, vaid ka organismide paljususest, mida nad ellujäämiseks ja vohamiseks toetavad.
Ajalugu
Fotolia.com "> ••• Stokholmi loodusliku roosi kujutise tolmeldaja Fotolia.comAngiospermid arenesid nende geneetilise koodi levitamiseks ja mitmekesistamiseks mobiilsete eluvormide abil. Need liikuvamad eluvormid olid putukad, linnud ja imetajad. Mida rohkem geenivaram levib ja ristub, seda rohkem on liikidel võimalust areneda ja soodustada mutatsioone, mis muudavad nad ellujäämise edukamaks. Sel ajal on Angiosperms olnud metsikult edukas. Neid on enam kui 250 000 liiki, mis teeb neist meie planeedi kõige rikkalikuma taimeliigi.
Kasu mullale
Paljud õistaimed moodustavad sümbiootilisi suhteid seente ja bakteritega, mis aitavad ümbritsevat mulda parandada ja toitaineid lisada. Näiteks seostub mükoriisaseene taimejuurtega ja vahetab taimejuurtes talletatud energia ära seene võime tõttu hargneda ulatuslikult pinnasesse ning tõmmata vett ja toitaineid sisse. See lagundab mulda ja tagab aeratsiooni, mis kestab sageli pärast peremeestaime kadumist. Kaunviljad on tüüpi õistaimed, mis võõrustavad baktereid Rhizobia ja kinnitavad atmosfääri lämmastikku peremeestaimele ja ümbritsevatele taimedele, millest toituda.
Kasu putukatele
Fotolia.com "> ••• Lähivõttel mesi tolmeldab lillepilti, autor Rabidjamdealer fotolia.com-stEnamik õistaimi sõltub nende tolmeldamiseks putukatest. Nende hulka kuuluvad mesilased, liblikad, koid, kärbsed ja mardikad. Nende tolmeldajate meelitamiseks tekitavad nad lõhna, eredaid kroonlehti ja magusat (või mädanenud) lõhnavat nektarit. Oma häda nimel toidavad tolmeldajad magusat nektarit, koristavad toitainerikka õietolmu ja on lillede väetamisega taganud ka edaspidise söötmise kättesaadavuse. Kuid isegi nende taimede varred, seemned, puuviljad, lehed ja juured pakuvad toitu ja peavarju putukamaailmale.
Kasu loomadele
••• Hummingbirdsi pildi autor Dwight Davis saidilt Fotolia.com
Seenenäärmete õied pakuvad nektarit nii nahkhiirtele kui ka lindudele. Karjatajad võivad süüa rohumaade õite õitsemist ja saada kasu lille kroonlehtede keemilisest keerukusest. Kuid ka ülejäänud õistaim on tavaliselt söödav. Õitsevate heintaimede lehed on karjatatavad, paljunemisviljade toodetud viljad on magusad ja maitsvad paljudele taimtoidulistele ja kõigesööjatele ning juured toidavad loomi kaevavate ja tunnelitega.
Kasu inimestele
Inimesed saavad nautida õistaimede peaaegu kõiki aspekte. Nende lõhnad ja värvid stimuleerivad meeli, nad toodavad rohkesti toitu peaaegu igast osast ja paljudel õistaimedel on isegi raviomadusi. Õitsevate puudega saadakse puitu käsitöö ja ehituseks. Paljud õistaimedest sõltuvad loomad on söödavad ka inimestele. Isegi iidsed paljundusbakterid, mis elasid kaua enne inimesi, on meile õnnistuseks, kuna neist said fossiilkütused, mis võimendavad inimese tehnoloogiat.