Sisu
Ökosüsteemid, lühikesed ökoloogilistele süsteemidele, tulenevad biootiliste, abiootiliste ja kultuuriliste komponentide vastastikmõjust. Biootilised ja kultuurilised komponendid on kõik elusad asjad, mis pole inimlikud ega inimlikud, sealhulgas ökosüsteemis olevad mikroskoopilised elud. Abiootilised komponendid on eluta asjad, eriti ökosüsteemis eksisteerivad keskkonnaelemendid, nagu vesi, mustus ja õhk. Kõrbe ökosüsteemis on suur osa sellest, mida süsteem kõrbeks nimetab, elutu.
Rock
Kõrbekuumus raskendab elusate olendite, nii taimede kui ka loomade, ellujäämist sageli, jättes palja maa tohutu hulga jälgi. Nagu enamiku teiste ökosüsteemide puhul, leidub kivimit ja muid tahke maa tükke kogu kõrbes. Kõrvaökosüsteemide kivimite hulgas võib leida teatud tüüpi poolväärismaterjale, näiteks kvarti.
Liiv
Peentest kivimiosakestest koosnev liiv on tõenäoliselt kõrbeökosüsteemi kõige paremini tuvastatav element. Kui tuul puhub läbi tasase maa, kus kilbi saamiseks on vähe taimestikku, purunevad kivimite tükid liiva moodustamiseks.
Mäed
Ehkki mägesid ei seostata tavaliselt lamedate, avatud kõrbetega, leidub neid sageli ökosüsteemis. Miljonite aastate tugevate tuulte tõttu on kõrbemäed sageli järsud ja koledad, mitte siledad ja veerevad.
Vesi
Kuigi kõrbeökosüsteemis pole seda nii palju kui teistes, leidub vett siiski kogu kõrbes. Need vähesed kõrbes levinud elutüübid sõltuvad vee olemasolust alates jõgede jooksmisest kuni vihma ja äravooluni.
Õhk
Ehkki õhk on kõikides teistes ökosüsteemides esindatud, mängib see kõrbe loomisel eriti olulist rolli. Taimestiku puudumine võimaldab tuulel puhuda üle kogu maa ja aeglaselt kivisid nikerdada, mille tulemuseks on nii liiv kui ka mäed. Samuti tuul, mis loob selliseid vaatemänge nagu liivaluited ja looduslikud sillad.