Sisu
Plaatina on üks kõige väärtuslikumaid metalle Maal. Selle nimi pärineb hispaaniakeelsest sõnast “platina” ehk hõbedast. Plaatinagrupielemente (PGE) võib looduses sageli leida. Nende metallide hulka kuuluvad plaatina, roodium, ruteenium, pallaadium, osmium ja iriidium. Kaasaegsete plaatina kasutusviiside hulka kuuluvad ehted, katalüüsmuundurid, silikoonide tootmine, arvuti salvestusruumi suurendamine ja lameekraanides kasutamine. Plaatina teri sisaldavad kivimid on tavaliselt üsna väikesed ja plaatina ise on harva nähtav. Plaatina nõuab tuvastamiseks sageli laboratoorseid analüüse.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Plaatina esindab üht haruldasemaid metalle Maal. Harva võib esineda plaatina rühma elementide (PGE) teiste metallidega: roodiumi, ruteeniumi, pallaadiumi, osmiumi ja iriidiumi ning aeg-ajalt koos kulla ja teemantidega. Plaatina võib leida helvestes või väikestes terades esinevate alluviaalsete platsentade ladestustes. Positiivne tuvastamine nõuab sageli laboratoorseid analüüse.
Plaatina moodustumine
Enamik PGE-sid pärinevad magnetilistest maagimaardlatest. Need moodustusid magma jahutamisel ja kristalliseerumisel väävelgloobuliteks. Magma moodustas mitmesugused sissetungid maakoore madalatesse osadesse. Seetõttu võib PGE-sid leida mafiaalsete ja ülimagemete vulkaaniliste (tardunud) kivimite hulgas. Plaatina särab hõbedase värviga, kuid see ei tuhmu nagu hõbe. See võib aga söövitada halogeenide, väävli ja tsüaniidide kaudu.
Plaatinaallikad
Plaatina leidub Maa pinnal harva ja see on tegelikult 30 korda harvem kui kuld. Maakivimite allikad on voo voolu piirkondades sageli platsermaardlate kujul. Lõuna-Ameerikas leidsid Kolumbuse-eelsed tsivilisatsioonid jõejääkides kullaga segatud plaatina. Suurimad plaatinamaardlad asuvad Venemaal, Lõuna-Aafrikas ja Zimbabwes, väiksemad hoiused Kanadas ja Ameerika Ühendriikides. Lõuna-Aafrikas, kus kaevandusi toodetakse kõige rohkem, kujutab mineraalkooperiit peamist plaatinaallikat. Lõuna-Aafrika maagi geoloogiline struktuur on sissetung, mida nimetatakse Bushveldi kompleksiks. Plaatina eksisteerib ka teemantidega. Montana J-M Reefi maagi korpus sisaldab peamiselt vaske ja niklit ning kõrvalsaadus on madal plaatina sisaldus. Kruusamaardlad Kanadas Alberta osutavad plaatina paiknevat allikat teatavates jõgedes, kus see langeb kokku kulla ja muude mineraalidega. Plaatinahelbeid saab taastada kruusapesu, raputuslaudade ja muude meetoditega. Üldiselt vajavad plaatina terad mikroskoopiat, et teha kindlaks ujuvladestused. Nikliladestuses sisalduv mineraalne sperryliit on Ontarios ka plaatinaallikas.
Plaatina tähtsus
Plaatina teenib tänapäevast maailma palju suurema mahutavusega kui lihtsalt kaunite ehetena. Seda saab kasutada joa või raketikoonuste katmiseks, et taluda suurt kuumust, seda võib kasutada laborites ja seda kasutatakse elektrikontaktides. Plaatina on katalüsaator väävelhappe, lämmastikhappe, silikooni ja benseeni valmistamiseks. Seda kasutatakse metüülalkoholi muundamiseks formaldehüüdiks. Plaatina aitab reostustõrjes, kuna see sisaldab paljudes sõidukites osa katalüüsmuunduritest. Elektroonikas funktsioneerib plaatina arvuti kõvaketaste ja LCD-de ehitamisel. Plaatina kasutatakse ka tereftaalhappe tootmiseks polüesterkangast ja plastmahutitest. Mürgisuse puudumise tõttu saab plaatina ja selle sulamid kasutada südamestimulaatorites ja hambaarstide täites ning keemiaravis.
Kuigi plaatina osutub raskesti leitavaks ja tuvastatavaks, haruldaste majanduslike maardlatega, on see tänapäevase tehnoloogia ja keskkonna abistamisel ülioluline mineraal.