Sisu
Keemiline valem kirjeldab, millised sisendid on vajalikud keemilise reaktsiooni toimumiseks ja millised tooted protsessi tulemusel tekivad. Terviklik valem näitab kõigi nende reaktsiooni sisendite ja produktide olekut - tahket, vedelat või gaasilist -, tagades, et keemik teab täpselt, mida oodata.
Asjade seis
Näiteks hüdrolüüsi keemilises valemis - vee jagunemine - näidatakse reagendi vedelat olekut sulgudes väiketähtedega "l" vee valemi kõrval. Sarnaselt tähistatakse saadud vesiniku ja hapniku gaasilist olekut nende toodete keemiliste valemite kõrval tähega (g). Tahke reagent on tähistatud tähtedega, reagendi lahust vees või vesilahus on tähistatud vesilahusega.