Sisu
Loomade elu nõuab oma elutähtsate funktsioonide täitmiseks pidevat veevarustust. Alates transportimisest kuni määrimise ja temperatuuri reguleerimisega hoiab vesi loomade elu toimivat; tegelikult koosnevad loomakehad enamasti veest. Kõikides loomakehades toimuvates keemilistes reaktsioonides kasutatakse söötmena vett.
Temperatuuri reguleerimine
Loomade kehatemperatuur peaks jääma kitsasse spetsiifilisse vahemikku. Vesi toimib puhvrina ülekuumenemise vastu vee erisoojuse tõttu. Erisoojus määrab, kui palju soojust objekt suudab enda temperatuuri tõstmata absorbeerida. Vesi on kõrge erisoojusega, kuna selle vesiniku-hapniku sidemed lahustuvad ainult intensiivse kuumusega kokkupuutel. Kuumutatud vesi immitseb pooride kaudu higi kujul ja seda tuleb dehüdratsiooni vältimiseks uuesti täita.
pH reguleerimine
Keha ühendite happesus või aluselisus ehk pH määrab, kas happed või leelised võtavad tähtsuse. Hapetel ja alustel on elektrilaeng ja seetõttu otsivad nad vastupidist materjali, moodustades keemilise sideme ja neutraliseerides nende netotasu. Näiteks koosneb luumaterjal kaltsiumist ja veel vähemalt 18 kriitilisest ühendist. Leeliste puudumisel ammutab liigne hape neist allikatest mineraale. Vesi, kui see lisatakse loomasüsteemi, lähendab selle pH väärtust neutraalsele väärtusele ja vähendab ebatervislike keemiliste reaktsioonide võimalust.
Hüdrolüüs ja energia tootmine
Hüdrolüüs põhjustab ATP lagunemist - molekuli, mis moodustub suhkru metaboliseerimisel seedetraktis ja kandub üle kõigisse rakkudesse. Vee - kahe vesinikuaatomi ja ühe hapnikuaatomi - sisestamine ATP molekulile ehk adenosiintrifosfaadile tõmbab ühe fosfaatiaatomi molekulist eemale, moodustades adenosiindifosfaadi. Selle sideme purunemine vabastab keha energiat andva energia.
Seedimine
Vesi moodustab suurema osa lima vooderdist, mis kaitseb loomade magusid happe söövitava toime eest. Vesi liigub otse soolestikku ja makku, ilma et oleks vaja seedimist. See aktiveerib mao limaskesta naatriumvesinikkarbonaadi kihti, kaitstes seda vesinikkloriidhappe eest. Lisaks koosneb sülg, vedelik, mida kasutatakse suus toidu lagundamiseks, enamasti veest.
Liigese määrimine
Mis tahes looma luustikus asetseb luude vahel kõhre kaitsekiht, mis tagab määrimise ja luu otste kulumise. Liigesekõhre, liigestes esinev kõhre, koosneb peamiselt veest, samuti kollageenide ja mittekollageensete valkude maatriksist. Ilma piisava veeta kõhr kulub ja piirab liigese liikumisulatust.