Sisu
Bioloogid ja bioloogiaüliõpilased kasutavad oma töös mitmesuguseid vahendeid, et koguda teadmisi elusate asjade kohta. Need instrumendid ja tööriistad muutuvad iga aastaga keerukamaks ja kõrgtehnoloogiliseks, nagu ka viisid, kuidas bioloogid neid kasutavad. Kujutage ette, et GPS-i loomade jälgimise kaelarihma või mikrokiibi kontseptsiooni saab selgitada vaid 100 aasta tagusele teadlasele.
Bioloogiakaubanduse tööriistad on peaaegu piiramatud, kuid enamik õpilasi tunneb üsna paljusid laboratooriumis ning igapäevases uurimis- ja vaatlustoimingus kasutatavaid tööriistu.
Põhilised laoruumi tööriistad
Enamik keskkooliõpilasi on lõpetanud bioloogialabori katsetes kasutatavate põhiliste tööriistade tundmise, sealhulgas:
Paljusid neist samadest vahenditest kasutatakse ka keemiakatsetes. Bioloogia üks kriitilisi aspekte on see, et see kattub nii paljude teiste suurte teadusharudega.
Mikroskoobid
Ilma mikroskoopideta jääks bioloogia samasse kohta astronoomiasse ilma teleskoopideta.
Mikroskoope meenutavad instrumendid on eksisteerinud vähemalt 1590. aastatest peale, ehkki Robert Hooke'ile ja Anton von Leeuwenhoekile on sageli usaldatud, et nad leiutasid 1600ndatel esimesed "päris" mikroskoobid, kasutades hoolikalt jahvatatud läätsi. Aastate jooksul on üha võimsamad mikroskoobid võimaldanud bioloogidel uurida suurt osa elu põhikomponentidest: kudedest, rakkudest, organellidest ja aatomitest. Aastakümneid tagasi panid skaneerivad ja edastatavad elektronmikroskoobid mikrobioloogia revolutsiooni ja on nüüd enamikus ülikoolide bioloogiaosakondades tavahind.
Rakukultuurid
Teadlased on aastakümneid teadnud, et bakteri- ja pärmirakke saab toitainerikkates söötmetes - kultuuris - kasvatada. Hiljuti on teadlastel olnud edu teha sama asja mitmesuguste üha keerukamate taime- ja loomsete rakkudega. Kui primitiivsed söötmed sisaldasid pisut rohkem kui soolasid ja glükoosi, siis loomsete rakkude kultuurides kasutatavad söötmed sisaldavad erinevaid aminohappeid, vitamiine ja seerumit. Viimased pakuvad kasvutegureid, mis soodustavad kompleksset rakkude diferentseerumist, mis on vajalik spetsiaalsete loomarakukultuuride õitsenguks, kuid mida pole vaja bakterite ega pärmi kasvamiseks.
Arvutid ja pildisüsteemid
Kuna DNA sekveneerimise vanus on juba alanud, on oluline osata geneetilisi andmeid reaalajas üles leida lugematul hulgal bioloogiakatseid. Sel eesmärgil on pildianalüüsi tarkvara (näiteks Typhoon, Storm või LAS500) ning DNA, RNA ja valkude järjestuse analüüsimise programmid muutunud paljude bioloogialaborite komponentideks kogu maailmas.