Sisu
Kaasaegsetel skulptoritel on juurdepääs uutele materjalidele nagu plastik ja tehiskivist, kuid iidsed käsitöölised töötasid kunstiteoste loomulikus kivis. Inimesed kasutasid ja kasutasid muljetavaldavate skulptuuriteoste loomiseks selliseid kive nagu marmor, alabaster, lubjakivi ja graniit - kui nimetada vaid mõnda. Mõni materjal peab ajaproovile paremini vastu kui teised - näiteks marmor on palju tugevam ja vastupidavam kui liivakivi. Kivide nikerdused ületavad sageli neid loonud kultuurid ja paljud naudivad kultuurilise või usulise tähtsusega paiku. Kas iidsed või kaasaegsed, on kunstnikud otsinud oma kunsti jaoks parimat kivimit. Skulptuuride jaoks parimat kivi on lihtne töödelda, see peab purunema ega sisalda nähtavat kristalset struktuuri.
Marmor
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesSkulptorid on tuhandete aastate jooksul valinud oma ilusaimate kunstiteoste jaoks kauni ja vastupidava marmori. Taj Mahals nikerdatud kivipaneelid, Parthenoni Elgini marmor ja Taaveti kõrgusel asuv Michelangelose kuju näitavad marmoride mitmekülgsust. Marmor nikerdab kergesti ja peab vastu purunemisele, sobides sellega hästi kujutava kunsti või dekoratiivse skulptuuri jaoks. Settese lubjakivi ja kaltsiidi ladestuste muutuvvorm - marmor esineb looduslikult valge, roosa, rohelise, halli, pruuni ja mustana, sõltuvalt teistest mineraalidest, mis selle moodustamisel esinevad. Skulptuurid valivad inimkuju kujutamiseks sageli valget marmorit, kuna selle nõrk poolläbipaistvus annab külmale kivile elava liha välimuse.
Alabaster
Alabaster ei osuta ühele kivimiliigile, vaid mitmele mineraalile, millel on iseloomulik kahvatu värv, pehmus ja helendav poolläbipaistvus. Kips ja kaltsiit esindavad enamikku iidsetest alabasterkujudest. Mineraalid on piisavalt pehmed, et muistsed egiptlased tempermalmist vasest tööriistu saaksid neid hõlpsalt dekoratiivvormideks muuta. Skulptuurid kasutasid harva alabastrit suuremate tükkide jaoks, kuna selle pehmus pani selle kahjustama. Selle asemel kasutasid käsitöölised seda enamasti väikeste majapidamistarvete jaoks, näiteks kosmeetikapurgid ja poolläbipaistvad aknad.
Liivakivi
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesSettekivimite liivakivi nikerdab nii hõlpsalt, et isegi tuuleerosioon muudab selle fantastilisteks kujunditeks. Varased nikerdajad ja kiviraidurid leidsid, et liivakivist ehitusplokkide valmistamine ja bareljeefideks nikerdamine võimaldas neil ehitada skulptuurvormidega kaetud kõrguskonstruktsioone. Angkor Wadi templikompleks koosneb nikerdatud liivakivist. Liivakivisse skulptuur nõuab vähe vaeva ja annab peenelt detailsed tulemused, kuid see pole eriti vastupidav.
Paekivi
Ehkki see marmori eellas on pehmem kui tema metamorfne sugulane, jagab lubjakivi talle iseloomulikku kristallilise struktuuri puudumist ja looduslike toonide laia valikut. Üks vanimaid paekivist kujusid on 5000-aastane Guennol Lioness, kuid kaasaegsed skulptorid toodavad iga päev uusi paekivist kujusid. Paekivikalju on hõlpsasti nikerdatud ja võimeline vastu pidama teravatele löökidele ilma purunemata. See lubab kunstnikel vabadust luua elegantseid kõveraid ja kargeid jooni.
Graniit
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesGraniit on tardkivim, millel on kirev ure, kuid millel puudub üldine kristalne struktuur. Raske ja raskesti töödeldav graniit teeb vastupidava aluse kujudele, mida iidsed skulptorid kasutasid oluliste usuliste, poliitiliste ja matusekujude jaoks. Graniitide looduslike värvitoonide hulka kuuluvad hallid, rohelised, punased ja mustad toonid, rõhuasetusega tumedamatele värvidele. Muistsed käsitöölised kasutasid tumedate figuuride jaoks tumedat graniiti, näiteks Egiptuse hävitusjumalanna Sekhmet. Kaasaegsed skulptorid leiavad, et selle sombervärvide valik sobib rasketest kividest matusekujude ja hauakivide nikerdamiseks.
Basalt
Nagu graniit, on basalt tardkivim. Erinevalt graniidist on basaltide siledad terad ühtlaselt tumedad ja tavaliselt ilma nähtavate kristallideta. Käsitöölised saavad musta, raske kivi lihvida läikivaks läikivaks, nagu Egiptuse skulptorid tegid jumalate, jumalannade ja vaaraode nikerdamisel. Teised kunstnikud otsustavad jätta kivikarva mati mustaks ja tooreks, nagu tegid Lihavõttesaarel asuvate väheste basaltmoai skulptorid.