Sisu
- Vihmametsade tootjad
- Vihmametsade taimede kohandused
- Vihmametsade lillede kohandused
- Majanduslikult väärtuslikud vihmametsade taimed
- Cacao
- Kummipuu
- Papaia
- Avokaado
Kesk-Ameerika vihmametsad hõlmavad Mehhiko lõunaosa, Belize, Guatemala, El Salvadori, Hondurase, Nicaragua, Costa Rica ja Panama.
Kunagi oli see piirkond laialt levinud vihmametsadega, kuid on roosuhkru, veise, põletamise, jahinduse ja põllumajanduse jaoks elupaiga hävitamise tõttu väga killustatud. Kesk-Ameerika vihmametsades on troopiliste taimede suur bioloogiline mitmekesisus, millel on ainulaadsed kohandused niiske keskkonnaga toimetulemiseks.
Vihmametsade tootjad
Esmatootjad, keda nimetatakse autotroofideks, on toiduvõrgu põhialus. Autotroofid on organismid, kes kasutavad oma keskkonda oma toidu valmistamiseks, näiteks taimed, vetikad, mõned seened ja bakterid.
Ilma Kesk-Ameerika vihmametsade paljude taimedeta ei suudaks elada sellised loomad nagu ämblikumahvid, ulgumahvid, agoutid, jaguaarid, lohud, krokodillid, kolibirid, tarantulad ja lehelõikurid.
Vihmametsade taimede kohandused
Vihmametsapuude koor on tavaliselt õhem, kuna aurustumisest tulenev niiskusekaotus pole niiskes keskkonnas niivõrd murettekitav.
Paljudel puudel on ka massiivsed tagumised pinnad, mis aitavad hoida neid stabiilsena, et korvata pehmete muldade madalad juurestikud. Vihmametsade taimede lehtedel on sageli tilgaots, mis arvatakse aitavat vee äravoolu kanalisatsiooni tugevate vihmasajude korral toimetuleku mehhanismina suunata.
Paljud vihmametsade taimed on epifüüdid, mis võivad kasvada puude külgedel. See võimaldab neil jõuda päikesevalguseni, mida nad metsapinnast ei saaks. Arvukalt varikatuse küljes rippuvaid viinereid nimetatakse lianadeks. Päikesevalguse ärakasutamiseks alustavad liaanid varikatuses oma elu ja nende juured kasvavad maha, jõudes lõpuks metsapõhja.
Bromeliad on vihmametsades tavaline epifüüt. Bromeliad kasutavad vee hõivamiseks oma tassikujulist kuju. See veeallikas on koduks ebanahkadele, porikärbeste ja sääskede vastsetele, bakteritele, konnadele või lindudele ning see annab taimele lisatoitaineid.
Vihmametsade lillede kohandused
Elav Heliconia spp. on laialt levinud Kesk-Ameerika ja Lõuna-Ameerika Amazonase neotroopilistes vihmametsades. Iseloomulikud rippuvad erksavärvilised "papagoi noka" õisikud meelitavad koolibre ja liblikaid nektari toitmiseks ja tolmeldavad palju pisikesi lilli.
Mõned helikoonia liigid on suunatud ülespoole, et meelitada linde veeallika pakkumisega.
Kogu maailmas on rohkem kui 22 000 orhideeliiki, igaüks neist on ainulaadsete kohandustega. Enamik orhideesid on epifüüdid ja neid võib olla peaaegu igas värvitoonis, välja arvatud must, et meelitada ligi lindude ja putukate tolmeldajaid.
Vanilje, Vanilla planifolia, on spetsiaalselt vihmametsade jaoks loodud ronimisorhidee. Kreemikad valged ja kollased vaniljeõied avanevad vaid 24 tundi, et neid tolmeldaksid väikesed põlismesilased.
Majanduslikult väärtuslikud vihmametsade taimed
Vihmametsade suur bioloogiline mitmekesisus tähendab, et seal on palju taimi, mida hinnatakse kõrgelt toidu, ravimite, rõivaste ja usulistel eesmärkidel.
Ehkki oleme teadlikud paljudest majanduslikult väärtuslikest taimedest, on neid veel palju uurida. Seetõttu on Kesk-Ameerika vihmametsade kaitsmine ülioluline kõigile, mitte ainult põlisrahvastele ja põlisloomadele.
Cacao
Theobroma kakao ehk "jumalate toit" on Kesk-Ameerika tuntud taim ja on maiadele püha. Muistsed maiade artefaktid viitavad sellele, et inimesed kavatsesid kakaot istutada ja kasvatada. On tõendeid selle kohta, et maiade ja asteekide tsivilisatsioonid võisid kakaoube kauplemiseks valuutana kasutada, samuti tarbisid seda kuuma joogina lõbutsemise, tervise ja rituaalide pidamiseks.
Kakaoubade röstimisel ja jahvatamisel saadakse kakaovõid, mis on šokolaadi valmistamisel peamine koostisosa.
Kummipuu
Castilla elastica, a.k.a Panama kummipuu, kasutas Mesoamerica elanikkond kõigepealt lateksi tootmiseks enne Colombuse saabumist.
Inimeste tõttu võib kummipuu nüüd leida vihmametsadest mõnes Aafrika riigis, Austraalias ja paljudes Vaikse ookeani saartel. Imetajad ja linnud levitavad kummipuu seemneid metsa levimiseks.
Papaia
Papaya, Carica papaia, on suur oranž vili, mille keskel on väikesed mustad seemned, suurusega pipraterad. Papaia puud vajavad Kesk-Ameerika sooja temperatuuri kasvu ja kiire vilja saamiseks.
Lisaks maitsvale puuviljale võib papaia olla kasulik ka kõhuvalu, seedeprobleemide, kõhulahtisuse ja vähi korral. Ajakirjas avaldatud uuring Journal of Medicinal Food leidsid, et õhkkuivatatud papaia seemned olid potentsiaalselt efektiivsed inimeste sooleparasiitide ravis ja ennetamisel.
Avokaado
Avokaado, Persea americana, mida hispaania keeles kohalikult tuntakse aguakaadina, kasvab Kesk-Ameerika mägismaal ja vihmametsades. Avokaado viljad on väga toitev toiduallikas.
On leitud, et avokaadopuu lehed aitavad vähki, haavade paranemist ja kehavalu. Avokaadosid kasvatatakse nüüd kogu maailmas.