Sisu
Samblikud on vastupidavad organismid, mis võivad elada Maas leiduvates kõige karmimates tingimustes. Need ei ole üks taim, vaid pigem sümbiootiline kombinatsioon kahest - vetikast ja seenest. Samblikud on oluline osa Arktika tundra ökosüsteemist, kus külm ja kuiv kliima on väljakutseks enamiku taimede ja loomade ellujäämisele.
Samblik on sümbiootiline
Samblikus olevad vetikad pakuvad organismile fotosünteesi kaudu toitu. Fotosüntees on samblikel võimalus päikesevalgusest energiat koguda ja see sambliku energiaks muundada.
Samblikus olev seen varustab organismi veega, säilitades kliimas väikese koguse niiskust nagu käsn. Kuival ajal võib samblik tõmmata niiskust, mida seenekomponent säilitab.
Samblik on lagundaja
Samblikud vabastavad kemikaale, mis toimivad kivimite lagundamisel, luues rohkem pinnast. Tundras on selle töö tegemiseks väga vähe taimestikku ja samblikud on kriitilise tähtsusega.
Kuigi samblik on lagundaja, pole see parasiit. Samblik kasvab sageli puudel, kuid ei eemalda neist ühtegi toitainet. Samblik elab puu otsas ainult seda kahjustamata.
Samblik on toiduallikas
Põhjapõdrad on ühed suurimad Arktika tundras leitavad loomad ja nad vajavad palju toitu. Aasta kõige külmematel kohtadel võib sellistele loomadele toitu olla napilt. Talvekuudel on põhjapõtrade peamiseks toiduallikaks samblikud. Põhjapõdrad saavad lumekihi all isegi samblikke nuusutada ja toidu leidmiseks kaevuda.
Mõned koid ja mardikad söövad ka samblikke.
Keskkonnaoht samblikele
Samblike peamiseks ohuks on õhusaaste. Need on õhus leiduvate saasteainete suhtes üsna tundlikud ning teadlased ja keskkonnakaitsjad kasutavad neid isegi õhukvaliteedi hindamiseks. Sel viisil on nad abiks reostuse halvenemise ärahoidmisel ja nende tundliku keskkonna kaitsmisel.