Sisu
Süsinikdioksiid toimub atmosfääris looduslikult. See on oluline koostisosa fotosünteesis - protsessis, mille käigus taimed toitu ja energiat annavad. Pärast tööstuslikku revolutsiooni on atmosfääri süsinikdioksiidi tase tõusnud. Peamised põhjused on raadamine ja fossiilsete kütuste, näiteks kivisöe põletamine. Kuna süsinikdioksiidi tase on tõusnud, avaldab selle mõju õhusaastele. Süsinikdioksiid moodustab atmosfääri gaasidest vähem kui 1 protsent. Kuid süsinikdioksiidi ja muude gaaside vahel on õrn tasakaal. Mure süsinikdioksiidi pärast on märkimisväärne muutus suhteliselt lühikese aja jooksul.
Kasvuhooneefekt
••• Imants Urtans / iStock / Getty ImagesSüsinikdioksiid aitab õhusaastel kaasa oma rollile kasvuhooneefektis. Süsinikdioksiid püüab radiatsiooni kinni maapinnal, luues maapinna osooni. See atmosfääri kiht hoiab ära maa jahtumise öösel. Üks tulemus on ookeanivete soojenemine. Ookeanid absorbeerivad atmosfäärist süsinikdioksiidi. Kõrgem veetemperatuur kahjustab aga ookeanide võimet absorbeerida süsinikdioksiidi. Aja jooksul süsinikdioksiidi mõjud täienevad.
Kliimamuutus
Veel üks süsinikdioksiidi keskkonnamõju õhusaastele on kliimamuutused. Maa ookeani ja atmosfääri riikliku valitsuse (NOAA) tehtud uuringute kohaselt on maakera pinnatemperatuur viimase 100 aasta jooksul tõusnud. Teadlaste arvates on peamine süüdlane süsinikdioksiidi reostus. Mõju on väga keeruline. Tõendid näitavad siiski, et ookeani veetase on tõusnud, mille tagajärjel kaovad rannajooned ja rannikuäärsed märgalad.
Happevihm
••• MichaelBW / iStock / Getty ImagesSüsinikdioksiid on happevihmadena tuntud keskkonnamõju soodustaja. Fossiilkütuseid põletavates energiajaamades eralduv heide kombineeritakse õhus oleva niiskusega. Tulemuseks on suure happesisaldusega sademed. Dokumenteeritud tõendusmaterjal näitab puude ja muu taime elu füüsilist kahju. Vee ja pinnase saastatus toimub happeliste sademete tagajärjel. Keeruliseks teguriks on heidete liikuvus. Süsinikdioksiidi mõjusid saab näha ja tunda kaugel nende allikatest, muutes nende mõju õhusaastele tõsisemaks.
Mõju inimeste tervisele
Süsinikdioksiidi heitkogused mõjutavad inimese tervist atmosfääris hapniku väljatõrjumisega. Hingamine muutub süsinikdioksiidi taseme tõustes raskemaks. Suletud kohtades võib kõrge süsinikdioksiidi tase põhjustada terviseprobleeme, näiteks peavalu. Süsinikdioksiidi tase võib viidata muude kahjulike õhusaasteainete, näiteks lenduvate orgaaniliste ühendite kõrgele sisaldusele, mis põhjustavad siseõhu saastamist.