Sisu
Vihmametsad on planeedi kõige mitmekesisemad ökosüsteemid. Nende ressursid varustavad toitu, vett ja hapnikku ümbritseva maailmaga kaugelt üle nende piiride. Vihmametsad on suurim mageveeallikas maailmas ning nendes tohututes uurimata metsades avastatakse siiani kunagi varem nähtud taime- ja loomaliike.
Linnud
Vihmametsas elab sadu linnuliike ja suurem osa lemmikloomakaubandusse sattunud troopilistest lindudest on pärit vihmametsast. Põlisasukate kaitsmiseks on kohalikud omavalitsused siiski keelanud lemmikloomadena müüdavate metslindude eksportimise. Ahad, kakaduud, kammkarbid, amazoonid ja muud lindude sordid, keda tavaliselt peetakse lemmikloomadena, aretatakse nüüd kodumaal, mis kaitseb põliselanikke.
Imetajad
Vihmametsas kiitlevad mõned planeedi ebatavalisemad imetajad. Aeglaselt liikuv laiskus, taimetoitlane tapiir ja mustvalge kooritud leemur on vihmametsas levinud. Lisaks on vihmametsas ka kõige rohkem suuri kasse, sealhulgas jaaguare, ocelot ja leopardi. Vihmametsas on aga kõige tavalisemad imetajad nahkhiired ja närilised.
Roomajad ja kahepaiksed
••• Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesRoomajaid ja kahepaikseid võib vihmametsas leida vikerkaarevärvil, kuid neid ümbritsevate erksate värvide tõttu õnnestub neil erksavärvilistel olenditel siiski sulanduda nende keskkonda. Mõned liigid, näiteks mustikamürk-konnakarv, punane mürk-konnakotkas ja kollasevöötmega mürgkonn, pole mitte ainult ilusad, vaid ka mürgised. Enamik vihmametsas olevaid madusid ja sisalikke pole mürgised. Ahendajad on kõige tavalisem madude tüüp, kuid inimesed näevad neid harva, kuna nad sulanduvad keskkonda. Kameeleonidel on võime mitte ainult sulanduda oma keskkonda, vaid muuta nende välimust, jäljendades neid ümbritsevaid värve.
Putukad
Enamik vihmametsas levinud liike on putukad. Vihmametsade ökosüsteemis mängivad väärtuslikku rolli liblikad, armee ja lehelõikaja sipelgad, mardikad ja arvukalt teisi putukaid. Need väikesed olendid kärpivad lehestikku, aitavad surnud ainet lagundada ja abistavad tohutut taimeelu, mille jaoks vihmamets on hinnatud.
Taimed
Vihmametsaloomad ei saaks hakkama ilma rikkaliku taimeta, mille jaoks nad toiduks ja peavarju vajavad. Paljusid taimeliike leidub ainult vihmametsas. Organisatsioonid kogu maailmas edendavad säästvat põllumajandust, et soodustada nende piirkondade majanduskasvu, kahjustamata õrna ökosüsteemi. Meditsiinitööstus koristab taimi, mida leitakse vihmametsast nende raviomaduste poolest, sealhulgas vähi raviks kasutatavaid taimi.