Sisu
20. sajandi alguses lükkas teadus tagasi idee, et mandrid võiksid positsiooni muuta. Sajandi lõpuks oli geoloogia selle kontseptsiooni omaks võtnud. Plaatide tektoonika on teooria, mille kohaselt Maa välimine koorik on pidevalt liikuvate plaatide süsteem. Mandrid liiguvad koos nendega. Maakera magnetpoolused mängisid oma osa teooria tõesuse tõestamisel.
Magnetid ja kivid
Maal on põhja- ja lõunapooluse vahel ulatuv magnetväli. Planeedid pöörlevad ümber oma telje ja vedela raua liikumine Maa sees aitab luua magnetvälja. Kui rauarikkad mineraalid, näiteks magnetiit, muutuvad piisavalt kuumaks, kaotavad nad küll magnetilised omadused, kuid jahutavad neid taas. Jahutamisel muutuvad mineraalid kergelt magnetiseeritud, joondudes Maa magnetvälja suunaga.
Nihked ja muutused
1950. aastatel avastasid geoloogid, et erinevad kivimikihid näitasid erinevat magnetilist orientatsiooni - need, mis ei olnud joondatud praeguse magnetväljaga. Üks teooria oli, et magnetilised poolused liikusid aja jooksul. Ameerika kivimitel põhinevad polaarliikumise kaardid ei sobinud aga Euroopa ja Aasia geoloogial põhinevate kaartidega. Teadlased mõistsid, et suudavad kaarte ühitada, kui liikusid kivid ja nende all olevad mandrid. See lisas plaaditektoonika kasuks tõendusmaterjali kasvu.
Polaarne libisemine
Põhja- ja lõunapoolused muudavad aja jooksul oma positsiooni: näiteks põhjapoolus on järk-järgult nihkunud põhja poole. Suurem nihe on see, et iga 200 000–300 000 aasta tagant pöörlevad postid oma polaarsusega, põhjapoolse magnetilise poolusega kohandades seda geograafilise lõunapoolusega. Geoloogid on selle kohta leidnud tõendeid ookeani põhja sette kihtides. Sette uurimine näitab magnetilist orientatsiooni vahel erinevate kihtide vahel.
Klapid ja tektoonika
"Teadusuudised" teatasid 2011. aastal teooriast, mille kohaselt plaatide tektoonika mõjutab polaaride libisemise kiirust. Sula sularaua liikumine Maa sees näib olevat klapi peamine liikumapanev jõud, kuid kiirust mõjutab see, kui sümmeetrilised on liikumised ekvaatori suhtes. Geofüüsikaliste uuringute käigus leiti, et mida asümmeetrilisemad mandrid olid ekvaatori suhtes, seda kiiremad olid flipid. Selle toimimiseks on mitu võimalikku seletust.