Sisu
Paljud mereloomad pole taimetoitlased. Sellised loomad nagu delfiin, hai, kiired, jääkarud ja hülged on peaaegu eranditult röövellikud jahimehed. Taimtoidulised mereliigid tarbivad fütoplanktoni ja mitmesuguseid merevetikaid. Kuna merevetikad peavad kasvama ookeani põhjast pinnani, leidub merevetikaid eranditult madalas vees. Fütoplankton kasvab vabalt ookeanis.
Vastse
Paljud mereloomad läbivad oma elutsüklis vastse staadiumi. Need vastsed elavad sageli fütoplanktoni keskel ja toituvad, kuni nad arenevad täiskasvanuks ja muutuvad vilunud ujujateks. Neid olendeid nimetatakse zooplanktoniteks ja need hõlmavad selliseid liike nagu käsnad, anemoonid, ussid, krabid ja homaarid.
Imetajad
Manaadid ja dugongid on ainsad meres levinud taimtoidulised imetajad. Nad hingavad õhku ja veedavad kogu oma elu vees. Need kaks liiki on väga sarnased, peamine erinevus on nende saba kuju. Mõlemal on paks kortsuline nahk, mis on kaetud hõredate jämedate juustega, mis on sarnane elevandi nahaga. Hingamiseks peavad nad veepinnale tagasi pöörduma ainult umbes iga 20 minuti järel, kuid hingavad tavaliselt iga kolme kuni viie minuti tagant. On teada, et need loomad elavad 60 aastat. Manaadid ja dugongid elavad kalda lähedal, kus asub nende salat toiduallikas. Kahjuks seab see ohtu paatide ja muude veesõidukitega kohtumise, põhjustades inimohvreid ja nende õrnade olendite vigastusi.
Kala
••• Comstock / Comstock / Getty ImagesEhkki taimtoiduliste kalaliikide protsent on suhteliselt madal, esindavad need liigid sageli suurt hulka. Enamik liike jääb kalda lähedusse, kus on palju meretaimestikku, mis toimiks nende taimtoiduliste kalade toiduna ja elupaigana. Papagoikala, võsund, kirurgikala, sinine tang ja dokkala on ühed tavalisemad taimtoidulised kalad, keda tavaliselt leidub riffide ümbruses, pakkudes ideaalset elupaika piisava toidu ja kaitsevarjuga.
Selgrootud
Enamik selgrootuid on oportunistlikud toitjad, kes tarbivad kõik, mis juhtuvad, et oma teed hõljuda. Siiski on mõned rangelt taimetoitlased liigid, näiteks mõned mere teod, kitonid ja limpsid. Zooplankton (paljude liikide selgrootute vastsete vorm) tarbib samuti peamiselt fütoplanktoni.
Koorikloomad
Mõned väga väikesed ookeanis elavad koorikloomad on tervisliku ökosüsteemi säilitamiseks kriitilise tähtsusega. Näiteks Krill tarbib fütoplanktonit ja on kasulik suurte õitsenguvõimaluste vähendamisel, mida nimetatakse punaseks tõusulaineks. Punane tõusulaine tarbib tohutul hulgal hapnikku, tappes paljud mereliigid. Krill aitab säilitada tasakaalu.