Sisu
Looduslik märgala on keeruline ökosüsteem. Nagu teised ökosüsteemid, olgu need maismaa- või veepõhised, mõjutavad märgalade vormi ja funktsiooni paljud tegurid. Nii biootilised kui ka abiootilised tegurid ja protsessid on loodusliku märgala ökosüsteemi lahutamatu osa. Mõiste "biootiline" viitab elusatele asjadele. Mõiste "abiootiline" viitab materjalidele, protsessidele või teguritele, mis ei ole elus.
Vesi
Vesi ise on võib-olla looduslike märgalade peamine abiootiline tegur. Ehkki vesi on praktiliselt kõigi bioloogiliste protsesside jaoks hädavajalik, ei ole vesi iseenesest elutu ja see võib toimuda sõltumata elusolenditest. Looduslikes märgalades on vesi keskkond, milles eksisteerib ja töötab kogu ökosüsteem. Varem liustikuga piirkondade märgalad - massiivsete jäätükkide kujul - võivad võlgneda nende varasele algusele liustiku võimsale nikerdusmõjule. Niisiis, isegi vesi sellel dramaatiliselt erineval kujul oli märgalade kujunemisel oluline tegur.
Õhk
Erinevalt veest koosneb õhk enam kui ühest keemilisest ühendist. Hapnik, lämmastik, süsinikdioksiid ja mitmed muud gaasilised ained moodustavad õhu keemilise koostise. Õhk, eriti selles sisalduv hapnik, on looduslike märgalade veel üks kriitiline abiootiline tegur. Praktiliselt igas märgala ökosüsteemis on mitmesuguseid taimi ja loomi. Rohelised taimed kasutavad õhust pärit süsinikdioksiidi; need vabastavad omakorda hapniku jäätmetena. Loomad teevad vastupidist; nad võtavad sisse ja kasutavad hapnikku ning eraldavad jäätmena süsinikdioksiidi. Ehkki leidub organisme, mis elavad ja kasvavad ning kasvavad hapniku puudumisel, vajab suurem osa elust looduslikul märgalal - nii vee all kui ka selle pinna kohal - õhust hapnikku.
Päikesevalgus
Päikesevalgus on looduslike märgalade oluline abiootiline tegur. Päikesevalgus annab energiat, mida taimed vajavad fotosünteesi läbiviimiseks. Sama energia edastatakse märgala teistele organismidele toiduahela või toiduvõrgu kaudu. Ja temperatuur on muidugi abiootiline tegur, mis on otseselt seotud märgala päikese poolt saadava energiahulgaga.
Mineraalid
Vee all, loodusliku märgala põhjas, on mitmesuguseid settematerjale. Suur osa sellest materjalist on orgaaniline või biootiline ning tuleneb märgala elusorganismide lagunevatest jäänustest. Kuid sellel settematerjalil on ka mineraalkomponent. Erinevat tüüpi ja suurusega mineraalosakesed segunevad orgaanilise materjaliga. Nii nagu maapealsetes ökosüsteemides, peavad ka loodusliku märgala taimed elama ja kasvama saama abiootilisi mineraalseid toitaineid. Ja mineraalid ei piirdu ainult põhjasetetega; neid saab lahustada otse vette, kus nad moodustavad keeruka loodusliku keemilise segu, millel on mõju sellistele teguritele nagu pH, mis mõõdab vee happesust.
Kaljud
Lisaks suhteliselt väikestele mineraalsete setete osakestele on märgaladel sageli ka suuremaid erineva suuruse ja tüüpi kivimeid. Olgu tegemist märgala aluse ja selle aluse moodustava massiivse pideva aluskivimi kihiga või suhteliselt väiksemate kivimitega, mis asuvad vee all või ulatuvad välja pinna kohal, on kivimid paljudes märgalades oluliseks abiootiliseks teguriks. Lisaks sellele, et taimed ja loomad saavad substraate nii kasvada kui ka edasi areneda, lagunevad kivimid looduslike ilmastikuprotsesside kaudu järk-järgult ja pakuvad märgala ökosüsteemile mineraalseid toitaineid.