Sisu
Saturn on Maast 95 korda suurem ja asub meie päikesesüsteemis, Jupiteri ja Uraani vahel, Päikesest kuuendaks. Selle eristavad rõngad ja kahvatu hõbedane värv muudavad selle teleskoobi kaudu üheks kõige paremini äratuntavaks planeediks. Saturn kuulub gaasihiiglase ehk Joviani planeedi klassifikatsiooni.
Pind
NASA teadlased usuvad, et Saturn koosneb peamiselt keerduvatest gaasikihidest, millel on väike raua- ja kivisüdamik - ehkki selle kummalisem omadus on kleepuv surugaasi kiht. NASA teadlaste arvates koosneb Saturn mitmest tuvastatavast kihist. Ammoniaak, metaan ja vesi moodustavad välimise südamiku; siis on kiht hästi kokkusurutud metallilist vesinikku. See on kaetud viskoosse kokkusurutud heeliumi ja vesiniku kihiga, mis muutub järk-järgult gaasilisemaks, mida kõrgemale see pinnalt jõuab.
Atmosfäär
Saturni katab paks pilvekiht, mis on planeedi ümber 1100 miili / h tuule poolt ribadeks venitatud. Ükski Maast pärit loomade ega taimede elu ei saaks Saturnis ellu jääda ja NASA teadlased kahtlevad, kas planeet suudab omaette elu säilitada.
Temperatuur
Saturn kallutab oma teljel päikesest eemale. See tähendab, et päikesest tulev kuumus soojendab lõunapoolkera rohkem kui põhjapoolkera. Kuna Päikese kaugus on 840 miljonit miili, võrreldes Maaga 91 miljonit, on Saturni välispilved äärmiselt külmad. NASA mõõteriistad mõõdavad pilvede keskmiseks temperatuuriks miinus 175 kraadi C (miinus 283 kraadi F). Pilvede all usub NASA, et temperatuur on palju kõrgem ja hinnanguliselt eraldab Saturn soojust rohkem kui päike võtab, seda suuresti tänu planeetide vedela vesiniku ja heeliumi vahelisele keemilisele reaktsioonile.
Tihedus ja mass
Kuigi Saturn on palju suurem kui Maa, on see palju vähem tihe - nii palju, et NASA teadlaste arvates hõljuks Saturni tükk vees. Maakera kuup oleks palju raskem, kui seda kaaluks Saturnist pärit võrdse suurusega kuup. Raskus Saturnil on hinnanguliselt pisut tugevam kui Maal, nii et 100-naeline objekt Maal kaaluks Saturnil 107 naela.
Sõrmused
Laupäeviti on kõige äratuntavamad rõngad, millest suurim on enam kui 180 000 miili lai, kuid kõigest paar tuhat jalga paks. Rõngad ümbritsevad Saturni ekvaatoril, kuid ei puutu kokku planeedi endaga. Kokku on Saturnil seitse rõngast, millest igaüks koosneb tuhandetest väiksematest sõrmustest. Need sõrmikud koosnevad miljarditest jääosakestest, millest osa on nii väike kui tolm ja mõned tükid nii suured kui 10 jalga. Kuigi Saturni rõngad on äärmiselt laiad, on nad Maalt vaadatuna uskumatult õhukesed, peaaegu nähtamatud.
Kuud
Saturnil on 62 kuud, mille läbimõõt on üle 31 miili, ja palju väiksemaid "kuukaid". Suurim kuu, Titan, on umbes poole Maa suuremast ja suurem kui planeet Merkuur. See on ainus, kus on oma atmosfäär, mis koosneb enamasti lämmastikust. Teiste Saturni kuude hulka kuuluvad Mimas, mille massiline kraater võtab enda alla enam kui kolmandiku pinnast, ja Hyperion oma silindrilise kujuga.
Missioonid Saturni
Viimane proov Saturni orbiidil oli Cassini-Huygens, mis käivitati 1997. aastal Euroopa Kosmoseagentuuri, NASA ja Itaalia kosmoseagentuuri ühismissioonina. Üks suurimaid planeetidevahelisi kosmoselaevu, mis eales ehitatud, veetis Cassini seitse aastat Saturni, selle rõngaste ja kuude poole lennates. 2005. aastal saatis Cassini kosmoseaparaat Titan'i uurimiseks Huygensi sondi.
Teadlased on Saturni sondidega uurinud alates 1973. aastast, kui NASA käivitas Pioneer 11 Saturni ja Jupiteri analüüsimiseks. See möödus 1979. aastal Saturnist 13 000 miili raadiuses ja saatis tagasi teaduslikud andmed ja esimesed lähivõtted Saturnist. See teave viis kahe Saturni rõnga ja selle magnetvälja avastamiseni. 1977. aastal tõi NASA turule Voyager 1 ja Voyager 2, mis mõlemad läksid Saturnile lähemale, vastavalt 1980. ja 1981. aastal, kui seda tegi Pioneer 11. Mõlemad Voyageri missioonid andsid NASA-le üksikasjad Saturni kuude kohta ja lisateavet selle rõngaste kohta.