Sisu
Teadlaste arvates oli see Maale kukkunud asteroid, mis põhjustas dinosauruste väljasuremise. Komeedid on olnud healoomulisemad ja võib-olla isegi tarninud suurema osa meie planeedi tänapäeva veest. Meie päikesesüsteemi loomise säilmetena 4,6 miljardit aastat tagasi võivad komeedid ja asteroidid olla väga erinevad kosmosekivimid, kuid nad mõlemad pöörlevad enda ümber, täpselt nagu Maa.
Pööramine
Asteroidid ja komeedid pöörlevad, kuid mitte täpselt nagu Maa. Kuna Maa on kera, jaotub selle mass suhteliselt ühtlaselt, nii et see pöörleb sujuvalt. Asteroidid ja komeedid pole ühtlase kujuga, nii et nende pöörlemine võib olla pigem trummelkuivatus. NASA võrdsustab nende pöörlemise keeruga, mida näete halvasti visatud jalgpallis. Pöörlemissuund võib iga asteroidi või komeedi puhul olla erinev.
Asteroidi pöörlemiskiirus
Kiireim pöörlemisajaga teadlaste kinnitus on Asteroid 2008 HJ. See asteroid on piklik ja teeb täieliku pöörlemise iga 42,7 sekundi tagant. See suudab nii kiiresti pöörduda, kuna see on kõigest 12 meetrit 24 meetrit (39,4 jalga kuni 78,7 jalga) - umbes tenniseväljaku suurus. Teiste asteroidide pöörlemiseks kulub tavaliselt tund kuni üks päev. Asteroidide pöörlemiskiiruse kohta on veel avastada. Tegelikult avastasid Cornelli teadlased hiljuti asteroididega põrkuvate kergete osakeste tekitatud jõu, mis võib muuta need kiiremini pöörlema.
Komeedi pöörlemiskiirus
Komeedi Wirtaneni tuumas on aega 7,6 tundi - teisisõnu, ühe pöörde jaoks kulub see kaua. Tuntud komeedi Hale-Boppi pöörlemiseks kulub 11,47 tundi, kuid komeet Phaethon keerleb ümber vaid 3,6 tunniga. Muud komeedid ulatuvad mõnest tunnist 15-ni, kuid tavaliselt keerlevad nad kiiremini kui asteroidid. Komeetide kiirusi saab arvutada fotomeetria abil, mis mõõdab komeedi heledust pöördes. Teadlased jälgivad komeedi tuuma pöörlemist, mis on ümbritseva jää asemel kivim.
Tähtsus
Planeetide, näiteks Maa gravitatsiooniväljadest möödumine võib muuta asteroidide pöörlemist või pöörlemist. Pöörde muutus võib mõjutada asteroidi kulgu, tuues selle potentsiaalselt Maale lähemale. NASA jälgib nii komeete kui ka asteroide, kui nad satuvad kokkupõrkevahemikku, seega on eriti oluline mõista, kuidas need pöörlevad. "Maa- ja planeediteaduste iga-aastases ülevaates" sisalduva artikli kohaselt on komeetide pöörlemise, sealhulgas suuna osas veel palju, millest teadlased aru ei saa.