Sisu
Milankovici tsüklid, kes on nimetatud matemaatiku Milutin Milankovici järgi, kes neid esmakordselt kirjeldas, on Maa pöörde ja kalde aeglased variatsioonid. Need tsüklid hõlmavad Maa orbiidi kuju muutusi, samuti telje nurka ja suunda, millel Maa pöörleb. Need variatsioonid toimuvad aeglaselt ja regulaarselt, põhjustades Maale jõudva päikesekiirguse (soojuse) muutuse tsükleid. Teadlaste arvates võivad need tsüklid mõjutada pikaajalisi ilmastikuolusid või kliimat.
Ekstsentrilisus
Ekstsentrilisus mõõdab Maa elliptilise (pikliku) orbiidi hälbeid sümmeetrilisest ringikujulisest orbiidist. Kui ekstsentrilisus on null, on orbiit ringikujuline. Kui orbiit muutub elliptilisemaks, läheneb selle ekstsentrilisus ühele. Kaks kõige olulisemat maa ja päikese vahelist kaugust on perihelioon ehk punkt Maa Maa orbiidil, kui see on päikesele kõige lähemal, ja afelioon, või kui ta asub kõige kaugemal. Nende vahemaade erinevust nimetatakse ekstsentrilisuseks. Maa ekstsentrilisus varieerub vahemikus 0,0005 kuni 0,06 ja mida suurem on see arv, seda rohkem jõuab päikesekiirgus Maa pinnale. Ekstsentrilisuse tsüklid kestavad 90 000 kuni 100 000 aastat.
Kohustuslikkus
Maa telje kaldenurka nimetatakse selle kaldenurgaks. Kui Maa kaldus oleks null (kallet ei toimuks üldse), poleks Maal aastaaegu, kuna temperatuur ei varieeruks. Talveperioodil on põhjapoolkera (kus maakera moodustab suurema osa maismaast) kallutatud Päikesest eemale, saades päikesekiirgust suurema nurga all. Selle tulemuseks on külmem temperatuur ja äärmuslikumad temperatuurimuutused. Suvel on maapind päikese poole kallutatud, mille tulemuseks on soojem temperatuur ja vähem äärmuslikud muutused. Kaldumistsüklid kestavad 40 000 aastat ja kalle ise varieerub vahemikus 22 kuni 24,5 kraadi.
Pretsessioon
Pretsessioon kirjeldab kerget võnget Maa teljel, mille on põhjustanud Kuu ja teised Päikesesüsteemi planeedid. Pretsessioonitsüklid muudavad periheliooni ja afelatsiooni aegu, põhjustades hooajalise kontrasti suurenemist ja vähenemist. Kui poolkera on perihelioni suunas suunatud päikese poole, tekivad aastaaegades äärmuslikud erinevused ja vastassuunalises poolkeras on see muster vastupidine. Maa telg kõigub tsüklitena, mis kestavad 26 000 aastat.
Kliima
Ekstsentrilisuse, kaldenurga ja pretsessiooni tsüklite koosmõju põhjustab muutusi Maa ilmastikumudelis. Maa on 5 miljonit kilomeetrit (3 miljonit miili) Päikesest afääride korral kaugemal kui perihelioonil. Praegu toimub suvi põhjapoolkeral afeljoni lähedal, seega on temperatuuride erinevused vähem suured ja kliima pehme. Kuusteist tuhat aastat tagasi toimus põhjapoolkeral afelionil talv ja temperatuurides olid suured erinevused. Teadlaste arvates võivad need erinevused tingida liustike liikumise, kuna need korduvad mandritelt edasi ja tagasi tõmbuvad, mõjutades Maa pikaajalisi kliimatsükleid.