Sisu
Väetised pakuvad muru ja aedade jaoks olulisi toitaineid, kuid need samad toitained võivad põhjustada tiikide, järvede ja ojade veeökosüsteemidele tõsiseid probleeme. Taimed vajavad optimaalse kasvu jaoks suhteliselt suures koguses lämmastikku ja fosforit, nii et enamik üldotstarbelisi väetisetooteid sisaldavad märkimisväärses koguses neid kahte toitainet. Kuid veekogudesse voolav liigne lämmastik ja fosfor võivad soodustada veeorganismide tasakaalustamatut kasvu, mis põhjustab ohtlikult madalat lahustunud hapniku taset.
Piiratud toitainetega
Mõiste "väetis" võib hõlmata mis tahes ainet, mis varustab muruheintaimede, aiakultuuride, viljapuude ja muud tüüpi hooldatud taimestikuga vajalikke toitaineid. Järelikult sisaldavad väetisetooted väga erinevaid aineid, kuna taimed vajavad nõuetekohaseks kasvuks ja paljunemiseks vähemalt 17 elementi. Enamik kaubandusväetisi varustab kolme peamist toitainet: lämmastikku, fosforit ja kaaliumi. Neist kolmest põhjustavad lämmastikku ja fosforit veeteedele suurem oht, kuna need piiravad toitaineid - teisisõnu, bakterite ja taimede kasvu reguleerivad looduskeskkonnas esinevad piiratud lämmastiku ja fosfori kogused.
Kõik mõõdukalt
Paljud veeorganismid, sealhulgas kalad, ei suuda ellu jääda ilma piisava hapnikusisalduseta, mis on neid ümbritsevas vees lahustunud. Vetikad ja muud veetaimed toodavad fotosünteesi kõrvalsaadusena lahustunud hapnikku - protsessi, mille käigus nad valmistavad toitu süsihappegaasist ja päikesevalgusest. Vetikate liigne populatsioon viib aga tegelikult hapnikuvaeguseni. Paks vetikakiht veetee peal võib häirida hapniku tootmist, varjutades suuremad fotosünteesi taimed. Veelgi olulisem on see, et vetikate liigne kasv põhjustab surnud vetikate üleküllust, mida bakterid ja seened peavad lagundama. See intensiivne bakterite ja seente aktiivsus tarbib hapnikku ja võib järvedes, tiikides ja ojades lahustunud hapniku taset tõsiselt vähendada või kahandada.
Tasakaal on võti
Veekogudes, nagu enamikus Maakera keskkondades, asuvad hoolikalt tasakaalustatud ökosüsteemid, milles erinevad organismid interakteeruvad. Seda tasakaalu võivad häirida nii looduslikud kui ka kunstlikud tingimused, kuid tehislike häirete mõju on sageli tugevam. Vetikate ja muude veeorganismide vahelised suhted on näide sellest tasakaalust. Toitainete, näiteks lämmastiku ja fosfori piiratud kättesaadavus aitab säilitada vetikate populatsiooni tasemel, mis aitab kaasa lahustatud hapniku õigele kogusele. Vetikad arenevad aga väetiste liigsest lämmastikust ja fosforist. Kui väetistes sisalduvad toitained satuvad maismaataimede asemel veeteedele, suureneb vetikate kasv kiiresti, tekitades ökoloogilise tasakaalustamatuse, mille tulemuseks on lahustunud hapniku ammendumine.
Hoidke see lahja
Kõige olulisem viis veeteedesse siseneva ja hapnikuvaegust soodustava väetisejäägi vähendamiseks on liigse ja ebaõige väetamise vältimine. Paljud müügil olevad väetised sisaldavad lahustuvat lämmastikku, mis lekib mullast hõlpsalt läbi või voolab kastmisvees või vihmasajus valel ajal või sobimatu kiirusega. Ehkki pinnases olev fosfor on leostumiskindel, võib see liigse koguse kasutamisel või kui pinnase ebaõige käitlemine võimaldab fosforirikaste pinnaseosakeste erosiooni sattuda veekogudesse. Veel üks tõsine toitainete äravoolu allikas on väetis, mis langeb mitteimavatele pindadele nagu kõnniteed ja sõiduteed. Neid kontsentreeritud, kergesti kättesaadavaid toitaineid pestakse vihmasajuga tormide kanalisatsiooni ning sealt järvedesse, jõgedesse ja ojadesse.