Sisu
Kolloid on segu, mis koosneb osakestest dispergeerivas keskkonnas. Koloid määratletakse osalevate osakeste suuruse järgi. Kui segus olevad osakesed asuvad üksikute molekulide skaalal, umbes 1 nanomeetril, määratletakse see lahusena. Kui osakesed on suuremad kui 1000 nanomeetrit, on see suspensioon. Kõik vahepealne on kolloid. Kolloidide ainulaadsed omadused tulenevad sellest hajutatud osakeste vahepealsest suurusest.
Kolloidi tüübid
Kolloid võib koosneda gaasis, vedelas või tahkes olekus suspendeeritud osakestest, kuigi paljud kolloidsed omadused on kõige tugevamalt väljendunud vedelates kolloidides. Gaasikolloidid koosnevad õhus või gaasikeskkonnas hõljuvatest osakestest, sealhulgas udu, suits ja õhutolm. Vedelad kolloidid võivad koosneda vedelast või tahkest osakesest, mis on suspendeeritud vedelas keskkonnas, näiteks piimas, või sisaldada gaasimulle, näiteks vahukoort. Tahked kolloidid hõlmavad tahkeid vahusid, nagu krohv, vedelaid kandvaid tahkeid aineid, nagu või või juust, ja tugevaid aineid, näiteks paberit.
Peatamise püsimine
Kolloide ja suspensioone eraldavaks peamiseks omaduseks on suspensioonis olevate osakeste kalduvus aja jooksul settida. Häirimata jätmise korral eraldatakse hästi segatud suspensioon kaheks eraldiseisvaks kihiks koos osakeste vajumisega konteineri põhja ja dispergeeriva keskkonnaga ülaosas. Kolloidis olevad osakesed eralduvad aja jooksul.
Brownide liikumine
Kolloidis olevad osakesed näitavad Brownia liikumist. Pole tähtis, kui kaua kolloidi puutumata jäetakse, ei puutu selles olevad osakesed kunagi täielikult. Selle asemel näitavad nad mikroskoopilisel skaalal pidevat siksakimist. Selle põhjuseks on dispergeerivas keskkonnas esinevad pidevad kokkupõrked osakeste ja molekulide vahel. Suspensioonis olevad osakesed on liiga suured, et neid Brownia liikumine tugevalt mõjutaks.
Tyndalli efekt
Kolloide saab lahustest hõlpsalt eristada Tyndalli efekti abil. Kui valguskiir paistab läbi kolloidi, hajutavad hõljuvad osakesed valgust, muutes selle nähtavaks eraldi valgustuskolonnina. Lahuse molekulisuurused osakesed on liiga väikesed, et sel viisil valgust hajutada, ega muuda valguskiirt nähtavaks. Eriti silmatorkav on see kolloidide puhul, mis tunduvad läbipaistvad, kuna nende kaudu paistev valguskiir muudab need äkki häguseks.