Sisu
Tektooniline aktiivsus
Kaljud on järsud kivimoodustised, mis esinevad looduses sageli rannikualadel, jõesängides ja mägistes piirkondades. Kaljusid võivad moodustada mitmed erinevad loodusnähtused, kuigi sageli hõlmasid kaljud tektoonilist aktiivsust. Maa all koosneb maa suurtest tektoonilistest plaatidest, mis aja jooksul ümber liiguvad. Kui kaks neist plaatidest kohtuvad, tekib äärmine rõhk, mis mõnikord sunnib ühte või mõlemat plaati aja jooksul ülespoole. Selle tulemuseks võib olla mägede ja kaljude teke. Tektoonilise aktiivsuse kõige ägedamad episoodid võivad põhjustada maavärinaid, mis võivad tekitada maa peal pisaraid ja moodustada kaljusid.
Vesi ja erosioon
Teine levinud viis kaljude moodustumiseks on vee ja ilmastiku mõjutamine, mis aja jooksul kivimit hävitab. Eriti levinud rannikualadel või suurtel järvedel tekkivas kaljus, kui korduv vee kaljumine kivide vastu lainetena kannab järk-järgult kivimit, mis võib tuhandete aastate jooksul moodustada kaljusid. Muudel juhtudel lõikavad vihmaveega paisunud jõed ja kajakad järk-järgult maa sisse voolates, mis võivad liikuva vee mõlemal küljel tekitada kaljuseinu, näiteks Suure kanjoni.
Liustikud
Veel üks kaljude moodustumise põhjus oli liustikud, mis jääaegadel ulatusid kunagi suure osa maast. Kui liustikud liikusid aeglaselt üle maa, siis maandus nende tohutu raskus teatud aladel depressiooni, luues kaljusid, nagu jõgi moodustaks. Erinevus seisneb selles, et liustikud on äärmiselt ekspansiivsed, nii et nende moodustunud kaljud võivad hõlmata suuri alasid, selle asemel, et piirduda kindla, rajaga nagu jõgi. Selle tagajärjel on suured piirkonnad, mida varem kaeti liustik, laialivalguvate hajumistega.