Sisu
Miotseen on geoloogiline ajastu, mis hõlmas umbes 24 miljonit aastat tagasi kuni 5,3 miljonit aastat tagasi (pärast oligotseeni ajastut ja enne pliotseeni perioodi). Sel perioodil moodustus suur osa mandri maast. Mandrid liikusid positsioonidele, mis on tänapäeval äratuntavad, ning taimestik ja loomastik arenes tänapäeval eksisteerivateks liikideks. Keskmise miokeeni ajal toimus globaalne soojenemine, millel oli sügav mõju taimedele ja loomadele.
Miotseeni keskmise kliima optimaalne
Enne müotseeni, umbes 50 miljonit aastat tagasi eotseeni ajal, algas postide poolne jää globaalne jahutamine ja laienemine. See kestis kuni keskmise müokseeneni, mil 17–15 miljonit aastat tagasi juhtus keskmiokeeni kliimaoptimaalsena (MMCO) tuntud globaalse soojenemise periood. MMCO lõi mõõduka kliimaga suures osas maailmas - kuni 4–5 kraadi (või 7–9 kraadi Fahrenheiti) üle tänapäeva keskmise temperatuuri. See näis olevat mägede ehitamise periood, kui tektoonilised plaadid ühinesid ning moodustusid Andid, Sierra Nevada ja muud suured mäestikud.
Rohumaa laiendamine
Ehkki pärast MMCO-d taastus globaalne jahutus, lõid suured mäeahelikud vihmavarjud, mis vähenenud vihmasaju tõttu rohumaade laienemist põhjustasid. Need rohumaade laienemised põhjustasid rohumaade ökosüsteemiga kohanenud uute liikide, nagu suured taimtoidulised ja nende röövloomad, sealhulgas röövlinnud, evolutsiooni. Märkimisväärsed liigid hõlmavad hobuste kogu maailmas laienemist ning hirvede ja elevantide arvu suurenemist, aga ka praegu väljasurnud liike, nagu näiteks elevantide moodi gomfoteerid või kabjaline hiiglaslik Chalicotherium.
Kuivad tingimused
Suured mäeahelikud ja õhuringluse muutused viisid kogu planeedi suurema osa kuivemateni. Selle tõenduseks on metsamaa vähenemine ja avatud maastiku suurenemine nagu kõrbed ja tundra. Fossiilide register näitab, et paljud metsaga kohanenud liigid kustusid vähenenud metsamaade ja vihmametsade tõttu. Samuti usutakse, et pärast MMCO-d avasid kuivemad tingimused ja jahutamine Beringi maismaasilla Aasia ja Põhja-Ameerika vahel, mis tõi kaasa paljude looma- ja taimeliikide vahetuse mandrite vahel.
Kliima täna
Kaasaegsed teadlased näevad vaeva, et otsustada, miks Maa tänapäeval ilmneb globaalse soojenemise all. Mõni otsib keskmiokeeni, MMCO, globaalse soojenemise perioodi vihjeteks. Teadlased on uudishimulikud, kui MMCO ajal tõusis süsinikdioksiidi tase ja kui see viis soojenemiseni. Neid huvitab, kuidas selline hüpoteesitud kõrgenenud tase võib võrrelda tänapäeval kõrgema süsinikdioksiidi tasemega. Jätkub uuring süsinikdioksiidi rolli kohta globaalses soojenemises.