Sisu
Virginias elab kolm mürgist madu, sealhulgas vasepea.Vasepead on Rahvaste Ühenduse osariigi kõige rahvarohkemad maod ja Põhja-Virginia ainus mürgine madu. Kui vaskpead on noored, on neil kollase värvi sabad ja hallid kehad. Kui vaskpead täiskasvanuks saavad, tumenevad aga nende keha ja sabad.
Füüsiline kirjeldus
Nagu nimigi ütleb, on vasepea helepruunid või vaskvärvi kaalud, mille kerel on juhuslikult levinud tumepruunid laikud. Need maod kasvavad keskmiselt 2–3 jalga, kuid mõned isendid on jõudnud 4 jalga. Vasepead on liivakella kujuga; vasepeade küljed on laiad, samas kui nende madude seljaosa on kitsas. Need maod on mürgised ja neil on suus mürgi süstimiseks mõeldud tihased. Nagu teistelgi mürgistel maodel, on vaskpea oma anaalplaadi järel üherealine kaal; pärast nende anaalplaate on mittevenoomsetel madudel kaherealised read.
Elupaik
Vasepead elavad maa- ja linnakeskkonnas. Need mürgised maod on võimelised elama Apalatšide ja Blue Ridge'i mägedes; nendes mäestikes on Virginias tõus umbes 3000–5000 jalga. Vasepead elavad maapiirkondades nagu märgalad, metsad ja rohumaad; vasepea märkamisi esineb ka metsaservades. Kui vasepead asuvad rohumaade piirkonnas, on rohumaadel tavaliselt kõrge kivimite kontsentratsioon; vaskpead kasutavad peavarju otsimiseks kive. Vanad aidad, kiviaiad ja mahajäetud ehitised on mõned linnakeskkonnad, kus elavad vaskpead.
Pit Viper
Vasepead tuntakse ka kui rästikuid. Pit rästikud on maod, kellel on silmade ja nina vahel kuumustundlik pit; neil madudel on kaks šahti, üks mõlemal pool pead. Õhtul kasutavad pit-rästikud neid kaevandusi hiirte ja rottide kuumuse tajumiseks, kes on maod soojaverelised saagiks. Pit-rästikutel on ka kolmnurkse kujuga pead. Kõik kaguosariikide, sealhulgas Virginia, pit-rästikud on mürgised. Georgia ülikooli andmetel tuleb pitsa rästikutest kõige levinum maduhammustus vaskpeast.
Põhja vs Lõuna
Virginias elavad kaks vaskepeade alamliiki: põhjapoolne vaskpea (Agkistrodon contortrix mokasen) ja lõunapoolne vaskpea (Agkistrodon contortrix contortrix). Mõlemad alamliigid on levinud kogu Virginias. Kuid Atlandi ookeanil asuvas Virginiase tõkkesaarte piirkonnas vasekarpe ei leidu. Põhja- ja lõunapoolsetel vasepeadel on peade, silmaümbruse ja kihvade osas sarnased füüsikalised omadused. Kuid lõunapoolse vasepea värvus on roosakam kui põhjapoolse vasepea. Samuti on põhjapoolsete vaskkarade tagumised märgistused laiemad kui lõunapoolsetel alamliikidel.