Sisu
Delta on jõe suudmest leitud settest koosnev maismaavorm. Delta võib moodustuda ainult siis, kui jõekanalid viivad setteid teise veekogusse. Kreeka ajaloolane Herodotus kasutas Egiptuses Niiluse jõe jaoks esmalt mõistet "delta". Selle põhjuseks on asjaolu, et selle jõe suudmes tekkinud settemaa mass moodustas kolmnurkse kuju, mis näeb välja nagu kreeka suurtäht - täht.
Moodustamine
Erinevalt teistest veevoolust mõjutatud pinnavormidest ei moodustu delta peamiselt tuule ja vee jõu põhjustatud maapinna erosiooni tõttu. Kuna jõekanal voolab üle maapinna ja puutub kokku pinnasega, kannab see endaga kaasa setteid nagu kruus, liiv, muda ja savi. Kui jõekanal kohtub mõne teise veekoguga, kaotab see kiiruse ja ladestab sellised setted tasasele alale. Selle voolava vee ladestunud setteid nimetatakse Alluviumiks. Need setted kuhjuvad mitmeks kihiks, mida nimetatakse peenardeks. Delta muutub peamiseks kanaliks, mis jagab olulised maamassid erinevateks ojadeks, mida nimetatakse jaoturiteks. Need jaoturid tunduvad nagu veekanalite labürint.
Tegurid
Jõe sügavus, laius ja kiirus määravad, kui palju ja kui suuri setteid see võib kanda. Kiire ja turbulentne jõgi transpordib suuremaid ja suuremaid setteid. Kui jõe vool aeglustub, väheneb osakeste suurus, sest kõigepealt ladestuvad suuremad osakesed. See tsükkel jätkab peenarde tootmist vahelduvate peeneteralise ja kihilise sette kihtidega. Jõe voolu ja selles sisalduvate setete hulga ning veekogu loodelainete tugevuse vaheline lahing määrab delta kuju.
Väärarusaamad
Deltad eksivad maavormi teise klassifikatsiooni järgi, mida nimetatakse alluviaalseteks fännideks. Alluviaalventilaatorid koosnevad ka ventilaatorikujulistest settekihtidest. Mõisted ei ole siiski omavahel asendatavad, kuna delta moodustub peamiselt jõe või veekogu ääres, samas kui alluviaalse ventilaatori moodustumine toimub kuival maal. Enamasti tekivad alluviaalventilaatorid kanjoni aluses ja tasasel alal mäe jalamil.
Tüübid
Kolm peamist deltatüüpi on kaarekujuline, linnujalg ja nõges. Kaarjad on fännikujulised deltad. Ventilaatori laiem osa on suunatud vee poole. Seda tüüpi deltas moodustuvad suhteliselt jämedad setted. Jõe aktiivsus on tuulega tasakaalus. Linnu jala delta sai oma nime, kuna see moodustas linnu jala küünise. See kuju luuakse siis, kui lained on nõrgad ja jõe vool on tugevam. Seega toimub see delta ookeani rannikul harva, kuna lained on sageli jõevoolust tugevamad. Kohedased deltad tekivad seal, kus setted ladestuvad tugevate lainetega sirgele kaldajoonele. Lained suruvad setteid, et levida väljapoole, luues hambakujulise kuju.
Näited
Niiluse delta on kaarekujulise delta näide, samal ajal kui Mississippi delta on klassifitseeritud linnujala deltana. Itaalias leitud Tiberi delta on näide nõtkest deltast. Teised suured jõed kogu maailmas, näiteks Rein, Doonau, Tigris, Eufrat ja Mekong, on moodustanud oma deltad, mis on põllumajanduse taimestiku kasvatamiseks piisavalt viljakad. Hiinas asuv Huang He ehk Kollane jõgi ladestab delta-sse aastas suurima settekoormuse. Veose kaal on umbes 1,6 miljardit tonni.