Sisu
Mereökosüsteem on tõsise stressi all; paljudes piirkondades on elu säilitamiseks vajalikud tingimused ohus või puuduvad üldse. Mereelupaikade hävitamine on eriti levinud rannikualadel, kus inimeste arv on suurenenud. Elupaiga hävimine, reostus, ülepüük, hävitavad kalapüügitavad ja globaalne soojenemine kahjustavad kõik merekeskkonda.
Rannajooned
Elupaiga kaotus, reostus, äravool ja suurenenud soolsus hävitavad korallriffid, mererohud ning muud lindude ja kalade elupaikade. Kuna rannikuäärsed märgalad täidetakse kasvava elanikkonna jaoks, vähendab jõgede tammimine magevee voolu, aeglustab toitainete äravoolu ja pidurdab kalade rännet. Vähem magevesi tähendab märgalade ja suudmealade suurenenud soolsust, mis kahjustab rohtusid, mis puhastavad vett merre. Raadamisest põhjustatud erosioon sillutab jõgesid, ojasid ja lõpuks ka ookeani, blokeerides korallriffide ellujäämiseks vajaliku päikesevalguse.
Ülepüük
Kalandusbioloogid arvutavad maksimaalse jätkusuutliku saagikuse, et hinnata kalade kogust, mida saab populatsioonist püüda, ilma et see pikaajalise elujõulisusega ohtu seoks. Aastatel 1974–1999 kolmekordistus kalanduse osakaal, mis ületas turska maksimaalse jätkusuutliku saagikuse, 10 protsendilt 30 protsendile. Ookeanilahenduste keskuse andmetel on alates 1990. aastate algusest kogu maailma kõige produktiivsema kalapüügi alal, Okhotski meres, kogupüük vähenenud ülepüügi tõttu kaks ja kaks ja pool korda. Vaikse ookeani piirkonnas ei halda enam kui pooled saareriigid oma korallriffide säästvat kasutamist.
Merepõrand
Kasutades praktikat, mida nimetatakse põhjatraalimiseks, tõmbavad kutselised kalalaevad merepõhja raskete raskuste külge kinnitatud suuri võrke. Sihtliikide hulka kuuluvad krevetid, tursk, merikeel ja lest, kuid kõik, kes merepõhja ääres asuvad, jäädvustatakse. Põhjatraalimine võib mereökosüsteemi jäädavalt kahjustada ja kaaspüük (mittesihtliigid nagu merikilpkonnad, merelinnud ja imetajad) visatakse lihtsalt üle parda. Kaaspüük võib moodustada 90% kogupüügist ning sageli tapetakse ohustatud kalu ja süvamere korallid.
Hapestamine
Kliima soojenedes neelab ookean rohkem süsihappegaasi, muutes selle happelisemaks. Suurenenud happesus pärsib mereorganismide võimet arendada kestasid ja see hõlmab pisikesi loomi planktoniks, mis moodustavad ookeanide toiduvõrgu aluse. Mõnede teadlaste sõnul eraldab mõni mereliik vähem ka väävliühendeid, mis soodustavad Maad jahutavate pilvede moodustumist. Kliimamudelid ennustavad, et see põhjustab sellel sajandil täiendavat soojenemist 0,5 kraadi Celsiuse järgi (0,28 Fahrenheiti kraadi).