Sisu
Putukad on loomariigi kõige edukamad, laialt levinud ja viljakamad liikmed. Nad on varjupaiga Arthropoda liikmed, kuhu kuuluvad ka ämblikulaadsed, sajajalgsed ja koorikloomad. Kõik lülijalgsed on selgrootud selgroogsete ja liigesjäsemetega. Putukat teistest lülijalgsetest ja kõigist teistest loomadest eristavad kaks silmapaistvat tunnust: neil on keha jaotatud kolmeks segmendiks - pea, rind ja rind ning neil on kuus liigendiga jalga. Muude tavaliste putukate tunnuste hulka kuuluvad liitsilmad, tiivad, antennid ja mitmeastmelised elutsüklid.
Eluring
Putukad elavad keerulisi elutsükleid ja paljud läbivad täieliku moondumise. Putukaliigid, mis läbivad täieliku metamorfoosi, läbivad munaraku, vastse ja papa staadiumid enne täiskasvanuks saamist. Munast väljuv vasts võib küpse putuka omast tunduda väga erinev. Röövikul on rohkem kui kuus jalga ja mitu kehaosa ning see ei tundu üldse putukas, kuid see klassifitseeritakse ikkagi selliseks, kuna täiskasvanud liblikal on kuus jalga ja kolme segmendiga keha.
Pea
Paar liitsilmi, kaks antenni ja suu välimist osa iseloomustavad tüüpilise putuka pead. Liitsilm on korduvate valgustundlike ühikute klaster, millest igaüks toimib iseseisva visuaalse retseptorina. Spetsiaalsed suuosad peegeldavad putukate toitumisharjumusi. Liblikas toitub nektarist pika toru kaudu, samal ajal kui rohutirts kasutab segmenteeritud mandleid lehestiku hoidmiseks ja rebimiseks ning sääsk augustab liha nõelataolise lisandiga. Ka antennid on vormilt ja funktsioonilt mitmekesised. Enamik putukaid kasutab neid lõhna ja niiskuse tuvastamiseks.
Rindkere
See keha keskmine osa kannab jalgu ja lendavate putukate korral tiibu. Putukas hingab läbi rindkere küljel asuvate pisikeste aukude, mida nimetatakse rindkere spiraalideks. Jalad on laialdaselt kohandatud erinevate putukate liikide erinevate funktsioonide täitmiseks. Neid võib kasutada ärkamiseks, hüppamiseks, ujumiseks, haaramiseks, kaevamiseks ja mitmel muul viisil. Enamikul putukatest on üks või kaks tiibpaari, sageli kaitsekatte all.
Kõhu
See tavaliselt piklik tagumine osa sisaldab putukate seedetrakti ja mitmeid muid spetsialiseeritud organeid. Hingamiseks kasutatavad spiraalid jooksevad kummalegi poole ning päraku- ja paljunemisorganid asuvad kõhu kõige tagaosas. Mõnede putukate, näiteks kõrvarõngaste kõhuotsad lõpevad paaris kaitsva näpuga. Teistel, näiteks mesilastel, sipelgatel ja herilastel, on mürgiseid stingereid. Kõhuosa on sageli pehme ja kaetud eksoskeleti segmentidega, mis võimaldavad laienemist ja lihaste kokkutõmbumist.