Sisu
Kirbud ja kärbsed on organismid, kes on mõlemad liigitatud teaduslikus varjupaigas Anthropoda, klass Insecta. Samuti on teada, et kirbud ja kärbsed on haiguste kandjad teistele loomadele ja inimestele. Vaatamata mõningatele sarnasustele on kirbud ja kärbsed siiski selgelt erinevad olendid, kellel on mitmekesised omadused ja harjumused.
Kirbud
Kirp on tiibivabade putukate, kes kuuluvad Siphonaptera klassi, üldnimetus. Neil on kõvad, lapikud kehad ja imemiskindlad, läbistavad suuosad. Kirbud kasvavad tavaliselt kuni kaheksandikuni tolli pikkused ja on tavaliselt pruunika värvusega. Ehkki lendtu, on kirbudel kolm jalgade komplekti, mida kasutatakse horisontaalselt 16 tolli kauguste hüppamiseks.
Kärbsed
Kärbes on tiivuliste putukate üldnimetus, mis klassifitseeritakse järjekorras Diptera, mis tähendab “kahte tiibu”. Ainuüksi Põhja-Ameerikas on 16 000 kärbsesorti. Kärbseid on mitmesuguses värvitoonis ja suuruses vahemikus 0,06 kuni kolm tolli. Kuid kõiki eristatakse funktsionaalsete esiosade ja vähendatud teise tagatiibade paari järgi, mida nimetatakse halteredeks. Haltereid on välimuselt jalasarnased ning eeldatakse, et neid kasutatakse stabiliseerimiseks, tasakaalu või õhukiiruse tuvastamiseks.
Taksonoomia ja liigid
Ehkki kirbud ja kärbsed jagavad ühte klassi, liigitatakse nad edasi erinevatesse järjekordadesse. Siphonaptera kirpude järjekorras on kogu maailmas umbes 1500 kirbuliiki. Kuid Diptera järjekord hõlmab enam kui 90 000 kärbseeliiki kogu maailmas.
Dieedid
Kirbuvasts tarbib orgaanilistest allikatest pärit prügi, eriti täiskasvanute kirbude väljaheiteid. Kärbseseened toituvad siiski mädanenud orgaanilisest materjalist, tavaliselt lihast ja taimedest. Mõned kärbseseened on parasiidid. Täiskasvanud kirbud on parasiidid, kes söövad ainult verd; arvestades, et täiskasvanud kärbsed tarbivad suures valikus toitu, sealhulgas prügi, väljaheiteid, loomset ja inimtoitu.
Elupaigad
Kirbud esinevad kogu maailmas väliste parasiitidena, kinnitudes ise lindude ja imetajate peremeeste nahale. Kui inimesed, koerad, kanad, närilised, küülikud ja muud metsloomad on kirbude sagedased peremehed, on kassid Põhja-Ameerikas kõige tavalisem peremees. Teisest küljest muudavad kärbsed oma kodud prügi hulka ja kõikjale, kuhu pääsevad väljaheited. Kärbeste puhkepaigad on sise- ja välistingimustes olevad objektid, näiteks taimedel, seintel, lagedel ja tarajuhtmetel. Kärbsed esinevad kõikjal Maa piirkonnas, välja arvatud polaarjääl.
Eluring
Emane kirp võib muneda neli kuni 40 muna päevas, samal ajal kui emane kärbes muneb ühe kuni 250 muna korraga. Kui kirbumunad kooruvad 14 päeva jooksul, siis kärbsemunad kooruvad 24 tunni jooksul. Nii kirbud kui ka kärbsed sisenevad koorumisel vastse staadiumisse, kusjuures kärbsevastseid kutsutakse tavaliselt lestaks.
Vastselt lillele ülemineku ajal tekitavad enamik kirbud ja kärbsed siiditaolise kookoni kujul kaitsvat ümbrist. Kirbupapa staadium kestab sõltuvalt liigist ja keskkonnast päevast ühe aastani; kärbseseeni etapp kestab tavaliselt 10 päeva.
Kirbud elavad tavaliselt kuni 14 päeva, mõnedel andmetel on elu 113 päeva. Kärbeste eluiga on 15–30 päeva.