Sisu
- Suurimad veekogude esindajad: ookeanid
- Ookeani alajaod: merekalad
- Siseveekogud: järved
- Liikuvad veekogukonnad: jõed ja ojad
- Veekogude külmutatud liik: liustikud
Veekogud on veealad - nii soolased kui ka värsked, suured ja väikesed -, mis erinevad üksteisest mitmeti. Nende suurus ulatub ookeanidest spektri suurimas otsas kuni väikeste ojade ja ojadeni; geograafid tavaliselt ei hõlma sellesse kategooriasse kuuluvaid väikeseid ajutisi veefunktsioone, nagu näiteks pudid. Tiigist Vaikse ookeanini kuuluvad veekogud pehmelt öeldes planeedi kõige olulisemate loodusvarade hulka.
Suurimad veekogude esindajad: ookeanid
••• estivillml / iStock / Getty ImagesOokeanid moodustavad suurimaid veekogusid. Kogu maakera mereveeline vesi on tehniliselt ühendatud ühe maailma ookeaniga, kuid mandrite paigutuse tõttu on tavalisem eristada üksikuid ookeani vesikondi. Suurim on Vaikse ookean, järgnevad Atlandi ookean, India, Lõuna ja Arktika. Inimkond sõltub ookeanidest, mis vajavad toitu (nagu kalad ja kalmaarid), laevade kaudu transportimiseks ja nende tohutule mõjule atmosfääri ning globaalsetele vee- ja toitainete tsüklitele.
Ookeani alajaod: merekalad
Mõnes rannikualade ookeanis, eriti osaliselt maismaad ümbritsevates osades, on mereveetüüpe, mida nimetatakse meredeks. Näideteks on Vahemeri, Lõuna-Hiina meri, Kariibi meri ja Beringi meri. Ehkki need ja enamik teisi meri ühineb otse ookeaniga, on teatavad rannikulähedased soolase vee kogumid, eriti Kaspia meri, nimetatud nimega. Merekategooria hõlmab ka teatavaid väiksemaid rannikualade ookeanide rajoone, nagu lahed, väinad ja lahed.
Siseveekogud: järved
••• Shaiith / iStock / Getty ImagesMõni klassifitseerib Kaspia mere ka järveks, mis üldiselt tähistab kas mage- või soolase veekogu, mis on täielikult suletud maaga. Järved võivad olla tohutud - näiteks Põhja-Ameerika suured järved või Venemaa sügavaim Baikali järv - või pisikesed: näiteks järve ja tiigi vahel pole selget vahet. Mitmed protsessid tekitavad järvi: alates jääaja erosioonist ja vulkaanipurskest kuni jõgede tammimiseni (looduslik või inimtegevus).
Liikuvad veekogukonnad: jõed ja ojad
Maa pinnal voolav vesi moodustab jõgesid - või väiksemaid versioone, mida nimetatakse ojadeks, ojadeks, ojadeks, jõgedeks jms. Enamikul juhtudel tühjeneb nende kanalite magevesi lõpuks ookeanini, kuigi ka jõed - mis võivad aastaringselt voolata või mitte - võivad voolata ka suletud basseinidesse, kus puudub väljavool. Jõed on ülimalt olulised vee- ja energiaallikad, samuti transpordikoridorid ja kalastuskohad ning paljude aastatuhandete jooksul on inimesed nende juurde asunud. Traditsiooniliselt peetakse Aafrika Niilust pikimaks jõeks maailmas, kuid mõne tõendusmaterjali kohaselt ületab Lõuna-Ameerika Amazonase suurim, ka selle jõgi. Muud suured jõed hõlmavad Jangtse, Kongo, Mekong, Mississippi ja Mackenzie.
Veekogude külmutatud liik: liustikud
Võib tunduda kummaline nimetada liustikku veekoguks - ja seda ei teeks kõik geograafid -, kuid jää kujutab endast muidugi veevormi ning nende liikuva (kui aeglaselt liikuva) looduse tõttu võrreldakse liustikke sageli külmunud jõgedega. Kui arvestada mägiliustike, jäämütside ning Gröönimaa ja Antarktika jääkihtidega, katab liustikujää - mõni neist võib olla juba miljoneid aastaid vana - kogu planeedi maismaa pindalast umbes 10 protsenti, hoides samal ajal umbes kolmveerand mageveest. Globaalne meretase tõuseks umbes 230 jalga, kui kõik need liustikud sulaksid.