Sisu
- Mis on fossiilid?
- Vanimad fossiilid
- Kust leitakse fossiile
- Kuidas fossiile kaetakse
- Erinevad fossiilide tüübid
Fossiilid pole mõeldud ainult dinosauruste jahimeestele. Paljude erinevate valdkondade teadlased pesevad Maad nende säilinud muinasajaloo tükkide jaoks, mis pakuvad miljonitele aastatele tagasi elule hindamatuid vihjeid. Fossiilid räägivad teadlastele, milliseid taimi ja loomi Maal elas ja kus.
Mis on fossiilid?
Sõna "fossiil" tuleneb ladinakeelsest sõnast "fossus", mis tõlkes tähendab "üles kaevatud". Fossiilid on tavaliselt settekivimite kujul, mille sees orgaanilised ainetükid läbivad keeruka sündmuste jada, mis lõpuks jätavad algse orgaanilise materjali kivi. Vahel tekivad fossiilid, kui loom või taim on ümbritsetud mahlaga, mis muutub merevaigukollaseks. Teadlaste seas arutletakse selle üle, kui vana isendit tuleb fossiiliks pidada, kuid üldiselt ollakse ühel meelel, et see peab olema vanem kui 5000 aastat. Fossiilide kogumit tervikuna nimetatakse fossiilide registriks.
Vanimad fossiilid
Fotolia.com "> ••• fossiilse pildi autor Iva Janiga fotolia.com-istVarasemad fossiilid on dateeritud 3,5 miljardi aasta tagusesse aega. Kambriumi plahvatusena tuntud mitmerakuliste eluvormide purunemine leidis aset aga umbes 600 miljonit aastat tagasi, nii et paljud teadlased keskenduvad sellest ajastust ja hiljem pärinevate fossiilide leidmisele. Fossiilide uurimine on eriti kasulik paleontoloogidele, kes jahivad endiselt vihjeid selle kohta, miks näiteks dinosaurused 65 miljonit aastat tagasi ootamatult välja surid.
Kust leitakse fossiile
Fossiile leidub kogu Maal, kuid fossiiliküttide edu on kõige suurem kõrbepiirkondades, mis olid miljonid aastad tagasi vee all. Kuid teadlased on fossiile avastanud kõigil mandritel ja võib-olla isegi Marsist pärit meteoriidis. Antarktikas avastatud kuulus Marsi meteoriit ALH 84001 võib sisaldada kivistunud tõendeid iidsete bakterite kohta, kes kunagi elasid Marsi peal.
Kuidas fossiile kaetakse
Fotolia.com "> ••• Arheoloogi pilt autorilt Rusolia pärit arheoloogiltKui uus fossiilne kiht või võimalik fossiilne kiht on avastatud, tuleb teadlaste meeskond tavaliselt seda kaevama. Nad teevad seda, eraldades ala süstemaatiliselt eeldatava kuupäevavahemiku järgi ja kammides seejärel proovide jaoks maa hoolikalt. Kõik saidi kohta tuleb salvestada, sealhulgas geograafilised koordinaadid, kõrgus ja muud olulised võrdlusnäitajad. Igat isendit tähistatakse hoolikalt selle asukoha järgi asukohas. Paleontoloogid kasutavad kivististe õrnaks kaevamiseks kellu, jääkorjajaid, pintsette ja pintsleid. Samast kihist leitud proovid on pärit samast perioodist. Üldiselt on madalamad mustusekihid vanemad kui kõrgemad kihid; erinevad geoloogilised asjaolud võivad seda põhimõtet konkreetses piirkonnas muuta. Teadlased eemaldavad proovid ümbritsevast pinnasest korraga kihist ja viivad seejärel laboritesse täiendavaks analüüsiks ja tutvumiseks.
Erinevad fossiilide tüübid
Paleontoloogid klassifitseerivad mitut tüüpi fossiile. Need erinevad kategooriad sõltuvad sellest, kuidas fossiil loodi. Jälg fossiilidena säilitatakse pigem looma tegevuse jääke kui tegelikku keha. Järel fossiilide tüüpide hulka kuuluvad trilobiidijäljed, iidsed kivistunud väljaheited, hambajäljed ning loomade ja bakterite säilinud pesad või urud. Kujutavad fossiilid on need, mis moodustuvad, kui jäetakse mulje orgaanilisest materjalist ja täidetakse järk-järgult mitteorgaanilise ainega. Sellesse kategooriasse kuuluvad hallituse fossiilid, kus jääb ainult mulje, ja valatud fossiilid, kus neid täidetakse. Keha fossiilid võivad sisaldada või mitte sisaldada orgaanilisi aineid ning need on taime- või loomakeha säilinud eksemplarid. Need on kõige levinum fossiilide liik ja nad on andnud teadlastele teavet mineviku kohta. Enamik dinosauruste jäänuseid on keha fossiilide kujul. Katmata on tohutud fossiilsed luustikud, mis võimaldavad paleontoloogidel klassifitseerida sadu erinevaid dinosauruste liike. Nende fossiilide asukoht, meik ja kohtingud annavad teadlastele muistsele elule vihjeid.