Sisu
Enamik inimesi leiab, et delfiinid on kaasahaaravad, seltskondlikud, naljakad ja targad. Nad on ka äärmiselt tõhusad jahimehed, kes toituvad kõigest, alates pisikestest krevettidest kuni suurte valgete haideni. Delfiinide toitumine sõltub selle tüübist ja elupaigast, ehkki enamik delfiine sööb kalu, kalmaari ja koorikloomi. Delfiinidel on mitu meetodit iga päev vajalike suurte toidukoguste kogumiseks.
Delfiinid
Kuigi delfiinid võivad tunduda tohutute kaladena, on nad mereimetajad. Erinevalt kaladest, kes munevad ja suudavad lõpuste abil vee all hingata, elavad delfiinikarud ja -õde noored ning peavad tulema veepinnale, et oma kopse õhuga täita. Delfiinid võivad pikema aja jooksul vee all olla ja teadaolevalt sukelduvad nad sügavamale kui 1000 jalga. Delfiine on 32 tüüpi, sealhulgas vill-delfiin, küürvaline delfiin, täpiline delfiin, triibuline delfiin ja valesti nimetatud tapmisvaal või orca. Välja arvatud hiiglaslik orca (mis võib kaaluda kuni 1200 naela ja olla 27 jalga pikk), on enamik delfiine 6 12 jalga pikad.
Dieet
Delfiinid söövad mitmesuguseid mereelukaid, sealhulgas kalu, koorikloomi ja kalmaari, sõltuvalt sellest, mis neile nende keskkonnas kättesaadav on. Avavee delfiinid söövad enamasti kalmaari ja kalu, ranniku ääres elavad delfiinid aga põhjas elavaid olendeid ja kalu. Ehkki neil on hambad, neelavad delfiinid saagiks neid närimata. Väiksemad kalad neelatakse tervelt alla, samas kui suuremaid kalu raputatakse tükkideks või hõõrutakse millegi vastu, et need teineteisest lahti saada. Täiskasvanud delfiin sööb iga päev toidus umbes 5 protsenti oma kehakaalust. See tähendab, et keskmise suurusega delfiin (umbes 385 naela) sööb päevas peaaegu 20 naela kala, kalmaari ja krevette. Sarnase suurusega imetav ema tarbib iga päev 30 kilo toitu. Erinevalt enamikust delfiinitüüpidest sööb orca imetajaid ja linde, aga ka kalu, sealhulgas hülgeid, morsse, merilõvisid, pingviine, vaalasid ja haisid. Ehkki need tohutud delfiinid kõlavad ja näevad ohtlikud välja, on nad mereparkides enamasti armastatuimad esinejad, olles inimestele väga intelligentsed ja seltskondlikud.
Jaht
Delfiinid kasutavad sõltuvalt elupaigast toidu saamiseks mitmeid strateegiaid. Kalda lähedal elavad delfiinid võivad omavahel kokku karjatada ja püüda kalu nende ning veealuste kivide vahele. Avavees elavad delfiinid võivad rõngastada kalakooli, valides lähima kala ja viskades ümmarguse lõksu keskele kalade kühveldamiseks. Mõni delfiin sukeldub suurte süvamerekalade püüdmiseks 1600 jalga alla. Delfiinid jälgivad ka kalapaate ja ujuvaid kalatöötlemistehaseid, et toituda välja visatud kaladest.
Vasikate põetamine
Esimesed kolm elukuud elab delfiinvasikas üksi oma ema piimas. Üle kolmandiku sellest rikkalikust vedelikust on rasv, mis võimaldab sihvakal vasikal kiiresti panna isoleeriva kihi. Umbes kolme kuu pärast hakkab vasikas kala sööma, kuid jätkab põetamist kuni poolteist aastat. Nii päeval kui öösel imeb vasikas kolm kuni kaheksa korda tunnis, kuid ainult paar sekundit korraga. Vasikad jäävad emade juurde kuni kolmeks aastaks.