Sisu
- Gaasid meie atmosfääris: koostis
- Viis atmosfääri kihti
- Ilmastiku faktid
- Planeedi soojendamine
- Osoonikiht
Ümberringi ja tuhandete kilomeetrite kaugusel Maa pinnast ulatub nähtamatu kiht, mis teeb elu sellel planeedil võimalikuks. Atmosfäär, mida elusad asjad naudivad, tulenes Maa positsioonist kui kolmandast planeedist päikesest koos miljardite aastate gaasi kogunemisega.
Meie atmosfääri gaasid moodustavad õhu, mida organismid hingavad, kõigi ilmastiku nurkades valitseva ilma ja kaitsekihi, mis hoiab päikesekiirte elu kahjustavat.
Gaasid meie atmosfääris: koostis
Lämmastiku ja hapniku molekulid moodustavad umbes 99 protsenti meie atmosfääri gaasidest. Gaasiargoon on järgmine kõige rikkalikum element peaaegu 1 protsendi ulatuses atmosfääri koguõhust. Ka gaasilises vormis olev vesi eksisteerib atmosfääris. Maa atmosfääris võtavad ruumi ka süsinikdioksiidi, metaani ja muude gaaside jäljed ning mikroskoopilised molekulid nagu meresool ja silikaatolm.
Maakeral oli hapnikupuudust, samas kui muid gaase, nagu vesinik ja heelium, oli rikkalikumalt, ehkki neid on nüüd vaid väheses koguses.
Viis atmosfääri kihti
••• Tšaadi pagar / Photodisc / Getty ImagesAtmosfääri viiest kihist on Maa pinnale kõige lähemal asuv kiht troposfäär. See ulatub peaaegu 20 kilomeetrini (umbes 13 miili) planeetide pinnast kõrgemale ja sisaldab umbes 75 protsenti kogu atmosfääri massist.
Järgmine kiht stratosfäär, ulatub troposfääri ülemisest piirist atmosfääri 50 kilomeetrini (umbes 31 miili) ja sisaldab osoonikihti, mis kaitseb Maa elanikke päikese kahjulike kiirte eest.
Atmosfääri kõige külmem osa on mesosfäär, kus temperatuur võib langeda kuni 100 kraadini (negatiivne 148 kraadi Fahrenheiti järgi). Tavaliselt põlevad meteoorid mesosfääris.
Selle kõige külmema kihi kõrval asub atmosfääri kuumim kiht: termosfäär. Temperatuur võib siin ulatuda umbes 1500 kraadini (2730 kraadi Fahrenheiti järgi). Atmosfääri viiest kihist on äärepoolseim eksosfäär. Eksosfäär sisaldab minimaalselt gaase, kuna Maa gravitatsioon ei suuda neid gaase kinni hoida ja loovutab nad kosmosesse. Selles kihis tiirleb palju kunstlikke satelliite.
Ilmastiku faktid
Kõik ilm, mis Maa peal juhtub, toimub troposfääris. Isegi kõrgeimad pilved ei ulatu sageli sellest kihist kaugemale; pilved moodustuvad ja hajuvad tavaliselt troposfääri piires, ehkki mõned pilved ulatuvad stratosfääri.
Päike soojendab Maa pinda ja see soe õhk, mis veeauru endaga kaasas kannab, tõuseb kõrgemale troposfääri. Veeauru jahtudes moodustuvad pilved. Kui pilved ei suuda enam vett hoida, langeb Maa pinnale sademeid vihma, lume või rahe kujul.
Planeedi soojendamine
••• Photos.com/Photos.com/Getty ImagesKui Maal poleks nii paksu atmosfääri, poleks elu tõenäoliselt kunagi tekkinud. Atmosfäär sulgub planeedi ümber, neelates päikeselt soojust. Teadlased võrdlesid seda soojendavat mõju kasvuhoone omaga. Päikesevalgus võib tungida atmosfääri ja soojendada maapinda ja vett, kuid osa soojusest peegeldub siis tagasi kosmose poole.
See kuumus aga ei jõua kosmosesse, vaid takerdub atmosfääri teatud gaaside, näiteks süsinikdioksiidi ja metaani vahele. See protsess põhjustab Maa püsimist mõõdukal temperatuuril.
Osoonikiht
Päikesekiired annavad Maa organismidele elu, kuid eralduv kiirgus võib kahjustada ka elusaid asju. Inimesi tabavad ultraviolettkiirguse või ultraviolettkiirguse tagajärjel tekivad nahavähid ja katarakt - seisund, mille korral silmade läätsed muutuvad läbipaistmatuks.
Üks olulisemaid fakte atmosfääri kohta on peamiselt stratosfääris eksisteeriva osoongaasi spetsiaalse kaitsekihi kohta, mis hoiab paljud neist ultraviolettkiirte jõudmast Maa organismidele. Kui UV-kiirgus puutub kokku osoonimolekuliga, mis koosneb kolmest hapnikuaatomist, eraldub hapnikuaatom; see reaktsioon neelab UV-kiirguse energiat. See kiir ei saa enam kahjustada planeetide pinnal asuvaid organisme.