Sisu
Tsunami on laastav loodusnähtus, mis lööb sageli ette hoiatamata. Need tulenevad kõige sagedamini veealustest maavärinatest, mis põhjustavad ookeanipõhjas muutusi, mis mõjutavad pinnavett miili ümber. Kuid mitte kõik maavärinad ei põhjusta tsunamisid. Mõistmine, kuidas tsunamid pärast maavärinat moodustuvad, aitab teadlastel ennustada, kas neid tekitab konkreetne värin.
Tsunamid
Tsunami tekib siis, kui suur veekogu, näiteks ookean või meri, kogeb nihet, mis põhjustab pika lainepikkuse veelaine jõudmise kaldale. Tsunami kõige levinum põhjus on veealune maavärin, kuid neid võivad põhjustada ka muud sündmused, näiteks vulkaan või veealune maalihe. Tsunamid tekivad sageli ilma igasuguse hoiatuseta, kuid mõnes maailma piirkonnas võimaldavad seirejaamad teadlastel tsunamihoiatusi anda siis, kui on olemas tingimused, mis võivad põhjustada tsunami.
Tektoonilised maavärinad
Tektoonilised maavärinad on tsunamide tavaline põhjus. Need esinevad sageli piirkondades, kus kaks koorikplaati suruvad üksteise vastu, sundides ühte plaati teise alla libisema. Need maavärinad muudavad maapõue, põhjustades merepõhja kiire languse või tõusu. Kui see juhtub, tõuseb või langeb ka vahetusplaadi kohal olev vesi, luues seina, mis tõuseb ümbritseva vee kohal. Ülejäänud vesi selle lähedal liigub, et proovida korvata järsku muutust. Kuna merepinna pindala, mis tõuseb või langeb, on tavaliselt miili pikkune, hõlmab sellest tulenev vee nihe ka suurt ala. Suuremad maavärinad põhjustavad tavaliselt suuremaid pinnapaiku ja suuremaid tsunamisid.
Split tsunamid
Kuna vesi üritab pärast maavärinat settida, jaguneb algselt moodustunud veesein kaheks laineks. Üks liigub läbi sügava ookeani väljapoole ja teine lähima kalda poole. Lainete liikumisel sirutuvad nad välja, nii et nad pole nii pikad, kuid on äärmiselt pikad. Nad rändavad ookeanipinnal ja nende kiirus sõltub nende all oleva ookeani sügavusest.
Tsunami maandumine
Kuna tsunami jõuab rannajoone lähedale, kohtub see mandri nõlvaga - kohaga, kus merepõhi tõuseb järk-järgult maismaapinnani. Maale lähenedes muutub lainepikkus väiksemaks ja amplituud suuremaks, nii et see muutub kõrgemaks ja aeglasemaks kui siis, kui ta oli avatud ookeanis. Kaldale jõudes põhjustab laine tavaliselt kogu rannajoone kiire tõusu kaugele normaalsest merepinnast.