Sisu
Kui komistate ämblikkrabi peale sukeldumisega või tõusulaine basseini ääres kõndides, ei pruugi te seda algul isegi märgata. Need pikkade ämblikulaadsete jalgadega krabid on kamuflaažimeistrid, kinnitades pruunikad, merevetikad, vetikad ja katkised kestad kogu keha kleepuvate karvadega, et sulanduda ümbritsevasse. Ökoloogiliselt mängivad nad hävitajatena olulist rolli ja on suurema mereelu saagiks.
Merepüüdjad
Ämblikvähid saavad mereökosüsteemist kasu, söödes surnud loomseid ja taimseid materjale. Ämblikvähkidel on halb nägemine. Toidu leidmiseks kasutavad nad jalgadel vähe tundlikke elundeid, mis on sarnased maitsepungadele. Nooremad ämblikkrabid saavad end kinnitada suurtükikuuli ja moonimallikate külge ning jagada oma peremehe toodud toitu. Suuremad ämblikkrabid liiguvad aeglaselt mööda ookeani põhja ja kasutavad nende tugevaid küüniseid lahtiste surnud meritähtede ja merikarpide purustamiseks.
Kiskjate lõunasöök
Ämblikvähid pole mitte ainult surnute röövloomad, vaid nad mängivad olulist rolli ka suuremate kalade ja selgrootute loomade saagiks. Ämblikvähkide peal söövad suured kalad ja selgrootud, näiteks rühm, kaheksajalg ja nõges. Ämblikkrabi jaoks pole suurem mereelu nende ainus kiskja - teatavasti naudivad inimesed neid ka lõuna ajal. Jaapanisse reisides võite menüüst leida Jaapani ämblikkrabi sushina või soolatud ja aurutatud delikatessina.
Saastaja
Ämblikvähid on võimelised taluma reostunud vetes leiduvat madalat hapnikusisaldust. Teised krabi- ja koorikloomade liigid võivad tehaste ja elektrijaamade süsinikuga saastatud vetes elades normaalsest suuremaks saada, kasutades uue kesta valmistamisel üleliigset süsinikku. Ehkki pole teada, kas ämblikkrabid mängivad reostunud vee puhastamisel abistavat rolli, ei saa keegi arvata, kas nende võime sellistes vaestes keskkondades saasteainete tapetud loomade hukkamisel ellu jääda võib olla puhastustöödest pikaajalist ökoloogilist kasu.
Mitmekesisus
Kogu maailmas on leitud mitmeid ämblikkrabide liike. Põhja-Ameerika soolaste vete jaoks tavalised ämblikvähid on umbes keskmise suurusega, kui eeldate, et krabi on täiskasvanu keha laiusega kuni 10 sentimeetrit (4 tolli). Siiski võite leida hiiglaslikke ämblikrabisid, kes elavad sügavamates ja külmemates vetes, näiteks Jaapani ranniku lähedal. Jaapani ämblikkrabid võivad kaaluda kuni 20 kilogrammi (44 naela) ja jalgade span võib ulatuda umbes 4 meetrini (13 jalga). Arvatakse, et need koletisuurused krabid elavad 100-aastaseks või vanemaks.