Sisu
Inimestel on olnud keskkonnale sügav kahjulik mõju. Tootmise, transpordi, suuremahulise kalapüügi, põllumajanduse ja mõõdukalt jäätmete kõrvaldamisega tegemata jätmine mõjutab maad, õhku ja vett. Ehkki inimeste sekkumise keskkonnast pikaajaliste tagajärgede ulatus ei ole kindel, on mõned tagajärjed, näiteks kliimamuutused, juba ilmsed.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Inimeste mõju keskkonnale on oluline ja kahjulik. Nende hulka kuuluvad maa seisundi halvenemine (raadamine), õhusaaste, vee saastamine ja kliimamuutused.
Maa degradeerumine
Inimeste suutmatusest maaressursse säästvalt kasutada on palju näiteid. Raadamine toimub siis, kui inimesed koristavad metsi, et maad põllumajanduseks või asustamiseks kasutada. Sellest tulenevalt kahaneb metsakate märkimisväärselt, põhjustades pinnase erosiooni ja taimeliikide väljasuremist. Maismaaloomade arv kahaneb ja nende väljasuremine põhjustab isegi väljasuremist inimloomuse tõttu, mis seob nende looduslikku elupaika ja piirab nende geograafilist levikut.
Õhusaaste
Inimtegevuse üks suurimaid keskkonnamõjusid on õhukvaliteet. Transpordisektor annab õhusaastele suure panuse, kuna enamus transpordiliike, sealhulgas autod, lennukid ja ookeanilaevad, kasutavad fossiilseid kütuseid. Põlemisel eraldavad fossiilkütused keskkonda süsinikdioksiidi ja muid kasvuhoonegaase.
Lisaks kasvab töötlevas tööstuses plahvatuslikult koos elanikkonna laienemisega. Tootmisettevõtted eraldavad süsinikku ja väävlit, mida keskkonnas looduslikult ei esine, põhjustades õhu kvaliteedi ja koostise tasakaalustamatust. Mõned õhusaasteained kahandavad osoonikihi ja paljastavad Maa ohtliku päikesekiirguse eest.
Vee saastatus
Inimeste sekkumine keskkonda ohustab ka puhta joogivee tarnimist ja voolamist. Sellised tegevused nagu elamute, äri- ja tööstuspiirkondade prügivedu, naftareostused ja põllumajanduse äravool saastavad kõiki veekogu. Saasteainete otsene ladestumine järvedesse, jõgedesse, meredesse ja ojadesse ning ohtlike ainete kaudne äravool vihmaperioodidel mõjutavad mõlemad veeallikaid. Teine veesüsteeme mõjutav keskkonnaprobleem on ülepüük, mis põhjustab mereelustiku mitmekesisuse vähenemist.
Kliimamuutus
Inimtegevus keskkonnas häirib planeetide looduslikku tasakaalu, muutes Maa kliima vähem stabiilseks ja ennustatavaks. Kliimamuutused põhjustavad ebanormaalseid sündmusi, nagu enneolematud üleujutused; suurenenud tormide, orkaanide ja taifuunide arv; ägedamad harjapõlengud; ja eriti tsunamid, mis on Maa lähiajaloos haruldased. Nähtused, nagu merepinna tõus, ebamõistlikult kõrge temperatuur ja põud vihjavad keskkonnale, mis ei saa inimtegevusest palju negatiivsemat mõju avaldada.