Millised on elanikkonna kasvuga seotud keskkonnaprobleemid?

Sisu

• TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
• Kuidas rahvastiku kasv töötab
• Rahvastik ja keskkonnaküsimused
• Suurimad mõjud

Pole saladus, et planeedil on tõsiseid keskkonnaprobleeme alates vee- ja õhusaastest kuni raadamiseni. Ehkki põhjused on keerukad, on probleemiks oluliseks teguriks rahvastiku kasv. Rahvastiku kasvu ja keskkonnaprobleemide seose mõistmine võib olla esimene samm reaalsete lahenduste leidmiseks.

TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)

Rahvastiku kasv on konkreetses piirkonnas elavate inimeste arvu kasv. Kuna populatsioonid võivad hüppeliselt kasvada, võib ressursside kahanemine toimuda kiiresti, põhjustades konkreetseid keskkonnaprobleeme, nagu globaalne soojenemine, raadamine ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemine. Arenenud riikide elanikkond kipub kasutama oluliselt rohkem ressursse, samas kui arengumaade elanikud tunnevad keskkonnaprobleemide mõju kiiremini.

Kuidas rahvastiku kasv töötab

Rahvastiku kasvu kontseptsioon on keeruline, kuna elanikkond võib plahvatuslikult kasvada - sarnaselt sellega, kuidas pank või krediitkaardiettevõte intresse ühendab. Populatsiooni eksponentsiaalse kasvu valem on N = N₀e^rt kus N₀ on lähtepopulatsioon, e on logaritmiline konstant (2,71828), r on kasvukiirus (sündimus miinus suremus) ja t on aeg. Selle võrrandi joonistamisel näete kõverat, mis aja jooksul ülespoole tõuseb, kuna rahvaarv suureneb eksponentsiaalselt, eeldades et kiirus ei muutu.

Seda kontseptsiooni võiks tegelike arvudega hõlpsamini visualiseerida. Maakera aja algusest 20. sajandi alguseni kasvas planeedi elanike arv nullist 1,6 miljardini. Siis suurenes rahvaarv tänu paljudele teguritele vaid 100 aastaga 6,1 miljardini, mis on suhteliselt lühikese aja jooksul inimeste arv peaaegu neljakordistunud.

Rahvastik ja keskkonnaküsimused

Rohkem inimesi vajab rohkem ressursse, mis tähendab, et rahvaarvu kasvades kahanevad Maa ressursid kiiremini. Selle kahanemise tagajärjeks on raadamine ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemine, kuna inimesed eraldavad maa ressursid kasvava elanikkonna arvu rahuldamiseks. Rahvastiku kasvu tagajärjel suurenevad ka kasvuhoonegaasid, peamiselt CO-st₂ heitkogused. Visualiseerimiseks oli sellesama 20. sajandi jooksul, mil rahvastik neljakordistus, CO₂ heide suurenes kaksteist korda. Kasvuhoonegaaside suurenedes suurenevad ka kliimamuutused, mille tulemuseks on pikaajaline kliimamuutus.

Suurimad mõjud

Ressursside kasutamine ja keskkonnaküsimuste mõju ei ole kogu maailmas võrdsed. Arenenud riikide inimesed vajavad oma eluviisi säilitamiseks oluliselt rohkem ressursse kui arengumaade inimesed. Näiteks USA, kus elab 5 protsenti maailma rahvastikust, toodab praegu süsinikdioksiidi täielikult 25 protsenti₂ heitkogused.

Arengumaade inimesed tunnevad keskkonnaprobleemide mõju teravamalt, eriti kui nad elavad rannikualadel, mida mõjutab otseselt merepinna tõus ja kliimamuutustega kaasnevad äärmuslikud ilmastikunähtused. Ka kõige haavatavamatel elanikkonnarühmadel on vähenenud juurdepääs puhtale veele, suurenenud kokkupuude õhusaaste ja haigustega - mis võib tuleneda vähenenud bioloogilisest mitmekesisusest - ning nad võivad seda mõju tunda vahetumalt, kuna kohalikud ressursid, sealhulgas taimed ja loomad, kaovad.

Ehkki elanikkonna kasvu ja keskkonnaprobleemide omavahel seotud probleemid tunduvad olevat tohutu, on oluline meeles pidada, et inimesed saavad teha planeedile positiivset mõju avaldavaid muudatusi. Üks hea lähtepunkt on jätkusuutlikkuse mõiste mõistmine ja rakendamine, mis on ressursside ammendumise vastand. Jätkusuutlikkus kirjeldab ressursikasutuse mudelit, kus praegune põlvkond kasutab ainult neid ressursse, mida Maa pakub piiramatult (näiteks fossiilkütuste põletamise asemel päikese- või tuuleenergia), tagamaks, et tulevased põlvkonnad pärivad ressursse.