Sisu
Delta pinnavormid tekivad seal, kus jõed uputavad ookeanide või suurte järvede suudmesse setteid - muda, liiva ja väikseid kivimeid. Kuulsaimate hulka kuuluvad Niiluse delta Vahemeres, Mississippi delta Mehhiko lahes, Kollase jõe delta Bohai meres ja Ganges-Brahmaputra delta Bengali lahes. Nende riimveeline, toitainerikas vesi ja rikkalik pinnas on juba ammu teinud deltasid, nagu need olulised püügipiirkonnad, põllumaad ja asustuskohad inimestele.
Niilus
Kreeka ajaloolane Herodotus määratles Niiluse jõe suudme Vahemeres nn delta-kujul, mis põhineb selle kolmnurksel või detoidsel kujul - mis sarnaneb kreeka tähega - -, nii et see tähendab kogu maailmas praegu jõgede jaoks kasutatavat mõistet. Tsivilisatsioon on jõudsalt arenenud Niiluse deltas, mis ajalooliselt pakkus viljakat põllumaad, alates 4000 B. C.; täna elab siin umbes 50 miljonit inimest, ehkki merepinna tõus ohustab nende toimetulekut, vähendades delta-ala ja suurendades soolsust.
Mississippi delta
Mississippi delta on tuntuim näide „linnu-jala” deltast, mida nimetatakse ka digitatsiooni deltaks. Põhja-Ameerika suurim jõgi jaguneb suhu mitmeks kanaliks ehk jaotuseks, mis mandrilava servas asuvad sügavas vees setted. Delta noorima lõigu kriiskav profiil viitab linnu küüniste jalale, sellest ka nimi. Mississippi delta hakkas moodustuma umbes 5000 aastat tagasi ja areneb jätkuvalt kuju poolest, edendades Louisiana rannajoont siit umbes 15–50 miili lahte. Viimastel aastakümnetel on maapinna vajumine, merepinna tõus, inimmõjud voogudele ja settekoormusele ning aeg-ajalt orkaanid põhjustanud märkimisväärse maakaotuse määra Mississippi delta piirkonnas, mis hõlmab sadu tuhandeid aakreid väärtuslikke märgalasid.
Kollase jõe delta
Hiinas asuv Kollane jõgi (Huang He) kannab kõige raskemat settekoormust, muutes selle delta üheks rikkaimaks maailmas. See jõgi veab igal aastal miljoneid tonne muda. Kollase jõe delta on tuhandete aastate jooksul muutnud looduslike protsesside kaudu rannajoont, kuid täna muudavad põllumajandus, tööstus ja aktiivne inseneritegevus jõe suundumust ja selle suudmeala märkimisväärselt. Need mõjud ja kliimamõjud on tunduvalt vähendanud Huang He poolt veetava vee ja setete kogust, mis ohustab märgalasid, vesiviljelust ja inimeste elatist. See on natuke vastupidine, kuid suurendab ka üleujutuse tõenäosust, kuna vähenenud vool tähendab seda, et jõesängi ladestub rohkem setteid, mis tõstab veetaset.
Gangese-Brahmaputra delta
Bengali lahe ääres asuvate Gangese ja Brahmaputra jõgede suudmetest moodustatud delta on enam kui 40 000 ruutmiili suurune ala, mis on maailmas suurim ja viljakaim ning enam kui 100 miljoni elanikuga - üks tihemini asustatud. Vaatamata tihedale inimjalale asub Ganges-Brahmaputra deltas endiselt üks maakera suurimaid mangroovide sood Sundarbans: kuningliku Bengali tiigri legendaarne kodu. Laastavate tsüklonite jaoks haavatav delta seisab silmitsi kliimamuutustega ka paljude väljakutsetega, sealhulgas tõusva merepinnaga, vähenenud jõevooludega Himaalaja liustike kahanemise ja suureneva soolsuse tõttu.