Sisu
Maa sisemised protsessid loovad dünaamilise süsteemi, mis seob Maa kolm peamist geoloogilist lõiku - tuum, vahevöö ja koorik. Tohutud energiakogused, mis on konserveeritud ja loodud Maa keskpunkti lähedale, kanduvad sisemiste protsesside kaudu üle teiste maakera piirkondade, kus neist saavad jõud, mis loovad mäeahelaid, vulkaane ja maavärinaid.
Tuum
Maa tuum ulatub pinnast allapoole kuni 2900 kilomeetrini (1810 miili) keskpunktini, pinnast umbes 6400 kilomeetrit (4000 miili). Tuum tekitab soojust selle sees olevate elementide radioaktiivse lagunemise teel. Samuti on see säästnud miljardeid aastaid tagasi planeedi moodustumisel toodetud soojust. See kuumus on ka energia allikas, mis juhib vahevöös ja koorikus protsesse. Välistuumas voolav vedel raud tekitab geomagnetilise välja, mis ulatub kaugele planeetidevahelisse ruumi. See väli suunab päikesetuule Maast eemale, kaitstes meid selle kahjuliku kiirguse eest.
Mantl
Vahevöö on südamiku ja maakoore vahele paigutatud Maa kest, mille ülemine pind asub pinnast 7–40 kilomeetri (4–24 miili) sügavusel. Mantli kuumutamine selle aluseks oleva tuuma poolt moodustab selle viskoosse materjali hiiglaslikud mandri suurused konvektsioonielemendid. Need konvektsioonielemendid viivad kuumema põhjamaterjali vahevöö ja kooriku liidesesse, samal ajal kui jahedam materjal vahevöö ülaosast voolab allapoole.
Koor
Mantli konvektsioonielementide ülemised horisontaalsed osad ringlevad nagu hiiglaslikud konveierilindid, lohistades nendega suuri osasid koorikust ja vahevöö ülemistest osadest, mis on nendega otseses kontaktis. Neid kombineeritud kooriku ja ülemise vahevöö osi tuntakse mandriplaatidena ja need liiguvad paar tolli aastas. Plaatide vastasmõju nimetatakse "plaatide tektoonikaks". Plaate on mõnikümmend, suuremad on mandrite suurused.
Plaaditektoonika
Plaatide liikumisel puutuvad nad paratamatult üksteisega kokku. Kui plaadid kokku põrkuvad, paneb koorik mäeahelikud kokku; Himaalajad on India plaadi tulemus, mis jookseb põhja poole Euraasia plaati. Mäed ja vulkaanid moodustuvad ka mööda joont, kus taldrik sukeldub teise alla ja tõstab selle üles. Kui kaks plaati liiguvad üksteisest eemale, moodustuvad sügavad kaevikud, mille mäed ja vulkaanid on piki õmblust. Kui plaadid liiguvad mööda piiri üksteisest mööda, moodustavad need tõrkeid, mis aeg-ajalt põhjustavad suuri maavärinaid; näide on San Andrease rike Californias.