Topograafilised kaardid näitavad Maa kontuuri. Kaardil olevad kontuurjooned on jooned, mis peegeldavad ühtlast või pidevat kõrgust. Austin Creeki vesikonna osakonna andmetel on kalle või gradient vertikaalne vahemaa jagatuna horisontaalkaugusega ning kanali kalle on see, kui kaugele kanal horisontaalkaugusel langeb. Põhimõtteliselt on kanali kalle org, mille tekitab kõrguse tippude vaheline org. Kanalimustrit mõjutavad ojade voog ja sette kogunemine. Kanali nõlvu mõõdetakse tavaliselt protsentides, mis põhineb külgnevate kontuurjoonte paari vahelisel alal, kus need ületavad oja.
Leidke kanali jaoks oja. Leidke oja allikas ja suu. Alustage oja tähistava sinise joone kaardil jälgimist. Dokumenteerige kõrgusjoon, mis algab lähtest ja kulgeb oja suunas ülesvoolu kuni kontuurjoone iga ristini.
Mõõtke oja sinise joone vaheline kaugus kontuurjoonest 1 kuni kontuurjooneni 2 reegli või kaardiratta abil. Teisendage kaugus murdarvest kümnendvormingusse. Korrake seda kõigi oja allikani külgnevate kontuurjoontega.
Arvutage kõrguse muutus. Lahutage kontuuri 2 kõrgus kontuurist 1. Näiteks kui kontuur 1 on 80 ja kontuur 2 on 90, siis on kõrguse muutus võrdselt 90 miinus 80 või 10.
Arvutage kanali kalle. Valemit kasutades võrdub kalle kõrguse muutusega jagatuna maapinna kaugusega. Näiteks kui maapinna kaugus on 11/16 või 0,69 tolli ja mõõtmistegur 1 tolli võrdub 2000 jalga tolli kohta, võrdub see 1380 jalaga. Kanali kalle on 10 jagatud 1380-ga, mis võrdub 0,0072. Korrutage 100-ga, et saada protsent 0,72.