Sisu
Fütoplankton on pisikesed fotosünteesivad organismid, mis on peamised mereelustajad. Need moodustavad enamiku mereelustike toiduvõrgu aluse. Nad vastutavad poole Maa fotosünteesi aktiivsusest, muutes need oluliseks nii nende kohalikul kui ka globaalsel ökosüsteemil. Need koosnevad olenditest erinevatest kuningriikidest. Nende tähtsus süsinikdioksiidi sekvestreerimisel on teinud neist eesmärgi atmosfääri süsinikdioksiidi kontrollimiseks.
Faktid
Fütoplankton on planktoni elu fotosünteetiline osa. Plankton on pisikesed triivivad organismid, kes elavad ookeani ja järvede ülemistes kihtides. Kuna fütoplankton tugineb oma toidu tootmisel päikesevalgusele, leidub neid ülemises veekihis. See kiht, epipelagiline kiht, läheb alla 200 meetrit. Seda määratletakse asjaoluga, et läbi vee saab fotosünteesi võimaldamiseks piisavalt valgust.
Mereökosüsteemid
Fütoplankton on mere ökosüsteemide jaoks ülitähtis. Nad on tootjad või autotroofid, mis moodustavad enamiku mere toiduvõrkude aluse. Fotosünteetiliste organismidena on nad võimelised muundama päikeseenergia keemiliseks energiaks ja talletama seda suhkrutena. Tarbijad ehk heterotroofid peavad tarbima energiat, mis on juba keemiliseks energiaks muudetud. Tarbijad saavad autotroofe otse süüa või teisi tarbijaid süüa. Fütoplanktoni söövad teised väikesed organismid, näiteks zooplankton.
Globaalsed ökosüsteemid
Fütoplankton on oluline nii globaalsele ökosüsteemile kui ka ookeani ökosüsteemidele. Nad vastutavad poole fotosünteesi aktiivsuse eest planeedil. See tähendab, et fütoplankton teeb atmosfääris suhkruga fikseeruva süsihappegaasi poole tööst. See muudab need oluliseks kogu süsinikdioksiidi tasemes. Ilma fütoplanktonita, mis tõmbaks süsinikdioksiidi atmosfäärist välja, tõuseks süsinikdioksiidi tase, kuna süsinikdioksiidi toodetakse jätkuvalt nii bioloogilistes kui ka tööstuslikes allikates.
Tüübid
Fütoplankton on rühmas nende ökoloogilise rolli või niši tõttu. Need koosnevad taimedest, loomadest, arhaea ja bakteritest. Kolm peamist fütoplanktoni tüüpi on diatomid, dinoflagellaadid ja mikroflagellaadid. Diatomid on suhteliselt suured, ulatudes 0,2 mm pikkuseks, jagunevad kiiresti ja omavad minimaalset võimalust nende liikumist kontrollida. Dinoflagellaadid on väiksemad, jagunevad vähem kiiresti ja neil on vees positsiooni reguleerimiseks flagella. Mikroflagellaadid on väga väikesed, jagunevad aeglaselt ja sarnaselt dinoflagellate'idega on neil manööverdamiseks mõeldud flagella'd.
Majanduslik tähtsus
Fütoplanktonite roll globaalses ökosüsteemis on muutnud need maakera atmosfääri süsinikdioksiidi taseme kontrollimise sihtmärgiks. Sellised ettevõtted nagu Climos ja Planktos on investeerinud fütoplanktoni süsinikdioksiidi emissiooni vähendamise vahendisse. Nad uurivad fütoplanktoni koosluste väetamist rauaga, mis on eluliselt tähtis toitaine, et soodustada nende kasvu. Kui süsinikdioksiidi heitkoguste kompenseerimise poliitiline ja majanduslik surve suureneb, suureneb selliste ettevõtete potentsiaalne kasum.