Sisu
India raha viitab Ameerika Ühendriikide ümbrusest leitud säilmetele, mis meenutavad New Englandi põliselanike hõimude karbikoorest valmistatud wampum-helmeid.Mõiste India raha on eksitav, kuna need säilmed on tegelikult krinoidina tuntud mereeluka fossiilsed jäänused. Krinoide on tänapäeval ookeanides, kuid nende arv ja mitmekesisus pole nii lähedal kui minevikus, kui India raha loodi.
Tänapäev
Suletäht esindab ühte 550 elusast krinoidiliigist. Selle nimi tuleneb tema relvadest leitud sulelistest narmastest. Need relvad võimaldavad sulgedel täht ujuda. Teine tänapäeva krinoid on meriliilia, mis meenutab taime. Need erinevad sulgedest tähtedest selle poolest, et nad on kinnitatud ookeani põhja külge. Nad liiguvad vooludega edasi-tagasi, nagu taimed tahaksid. Nende varred on valmistatud ketastega vartest nagu nende väljasurnud esivanemad. Krinoidid võivad küll sarnaneda taimedele, kuid need on loomad, kes kuuluvad merre, merisiilikute ja merikurgidega samasse perekonda - okasnahksed. See perekond on tuntud oma krobelise pinna ja radiaalsümmeetria poolest, mis põhineb viiel või viiekordsetel.
Fossiilid
India rahana tuntud fossiil koosneb krinoidide tükkidest. Need tükid meenutavad tänapäevaste krinoidide varred. Teadlased usuvad nende fossiilide põhjal, et krinoidid on olnud ookeani keskkonna osa vähemalt 490 miljonit aastat. Varasematel aegadel oli ookeanipõhi kaetud paljude nüüdseks väljasurnud krinoididega, mis käitusid nagu nende tänapäevased järeltulijad. Fossiilijääkide uurimine teadlaste poolt näitab väljasurnud liikide ulatust. Hukkus palju rohkem liike kui tänapäevani ellu jäänud, fossiilide andmetel suri peaaegu kõik krinoidid välja umbes 250 miljonit aastat tagasi.
Varreta
Kansase geoloogiateenistuse andmetel on Kansasest leitud varreta krinoididele kuuluvate segmenteeritud relvade fossiilsed jäänused. Need esindavad ebaharilikku leidu, kuna krinoidi ainus fossiil on tavaliselt vars. Need leiud, mille teadlased dateerivad umbes 75 miljonit aastat tagasi, annavad teadlastele parema ülevaate väljasurnud olenditest, keda kollektsionäärid nimetavad India rahaks.
Asukoht
Krinoidi fossiile leidub paljudes kohtades, Pennsylvaniast Tennessee ja Kansaseni. Need India raha avastused erinevates piirkondades osutavad sellele, et ookeanid hõlmasid neid maad ühel ajal minevikus. Veel üks viide praeguseks väljasurnud krinoidide laiale levikule ja nende arvule on krinoiditükkidest tehtud suured lubjakivimaardlad Põhja-Ameerikas ja Euroopas.