Sisu
Vulkaanipursked on oluline osa sellest, kuidas maakerad pika aja jooksul uusi pinnavorme tekitab. Laava ja suitsu määrimine on purse ümbruses viibijatele aga surmav. Nii on teadlaste jaoks muutunud hädavajalikuks välja töötada meetodid purse ennustamiseks. Õnneks annavad vulkaanid sageli välja mitu indikaatorit, mille järgi nad purskavad.
Seismilised lained
Seismilised lained on maakoores tekivad energialained. Enamiku looduslike seismiliste lainete põhjuseks on plaatide nihkumine, mille tagajärjeks on maavärinad. Plahvatused maa pinnal põhjustavad aga ka maakoores seismilisi laineid. Oluline on see, et seismilised lained ei saa liikuda läbi vedela keskkonna, näiteks magma. Kui teadlased usuvad, et vulkaan on purskama lähedal, võivad nad proovida vulkaanil või selle ümbruses plahvatada väikesi plahvatusi. Kui nad ei tuvasta seismilisi laineid, on see märk sellest, et vulkaan hakkab varsti purskama.
Magnetväljad
Mitmed vulkaanide ümbrusest leitud kivimid sisaldavad magnetilisi metalle, mis tähendab ka seda, et nad eraldavad magnetvälja (jõud, mis meelitab selle ümber elektriliselt laetud aatomeid, mida nimetatakse ioonideks). Kuid magnetväljad lakkavad töötamast üle teatud temperatuuri, mida nimetatakse Curie temperatuuriks, mis varieerub sõltuvalt metallist. Pinna all olev magma võib kuumutada kivimid nende kõvera temperatuurini. Kui vulkaani lähedal asuvad kivid kaotavad oma magnetvälja, võivad need osutada eelseisvale purskele.
Maapinna deformatsioon
Isegi kui see on pinna lähedal, ei plahvata magma vulkaanist lihtsalt hetkega; selle asemel liigub see aeglaselt vulkaani tippu, mis võib võtta kaua aega. Kui magma liigub vulkaani tipule lähemale, hakkab ümbruskond paisuma. Seda turset saab jälgida instrumentidega.
Soojuse ja gaasi muutused
Kui magma voolab ülespoole, põhjustab see muutusi ka ümbritseva piirkonna keemilistes omadustes, sealhulgas soojusvoo, gaasi rõhu ja elektritakistuse suurenemist. Gaasirõhk muutub, kui enne vulkaani purskamist eraldub vesinikkloriid ja vääveldioksiid. Elektriline takistus langeb koos temperatuuri tõusuga. Lisaks soojeneb vulkaanipiirkonna põhjavesi ja vahel keedetakse isegi enne purset.