Sisu
Vastupidiselt levinud arvamusele ei ole plii igapäevastes pliiatsites üldse plii, vaid pigem grafiidi ja savi segu. Grafiit, süsinik ja plii jätavad paberile hall-mustad jäljed, kuid 1795. aastal töötas prantsuse keemik välja savi, grafiidi ja vee segu, mis kõvenemisel jätab paberile ka hall-must jälje. Seda protsessi kasutatakse tänapäevalgi.
1821. aastal avastati Uus-Inglismaal grafiidimaardla ja selle maardla ümber kasvas pliiatsitootmistööstus Ameerikas.
Pliiatsi kõvadus määratakse savi ja grafiidi suhtega pliiatsis.
Protsess
Jahvatage savi ja grafiit kividega täidetud suures metalltrumlis. Grafiidi ja savi pulbristamiseks peeneks pulbriks keerake trummel.
Lisage segule vett ja segage segu kuni 72 tundi. Kui segu on õige konsistentsiga, vajutage vesi välja ja laske ülejäänud mudasel segul kuivada, kuni see kõvastub.
Jahvatage kõvendatud mudane segu teist korda ja lisage veel vett, et tekiks vormitav pasta. Kui pliiatsijuhe pole piisavalt tume, lisage süsinikku, et see tumedamaks muuta.
Sundige pehme pasta läbi õhukese, väikese avaga metalltoru, et saada tuttav ümmargune pliiatsijuhe puidust ja mehaanilistest pliiatsitest. Lõika pliiatsi pliivardad õige pikkusega.
Kuumutage pliiatsi juhtmeid ahjus 1800 kraadi juures, kuni need on siledad ja kõvad. Sujuvama kirjutusvahendi saamiseks võite kastid õli või vaha sisse kasta. Seejärel sisestage pliiats pliiatsidesse või pakkige mehaaniliste pliiatsite jaoks kasutamiseks.