Polüetüleen on plastiku kõige sagedamini kasutatav vorm. Seda kasutatakse kilekottide, pudelite ja laste mänguasjade valmistamiseks. Nagu teised plastmaterjalid, koosneb see polümeeridest või pikkadest molekulide ahelatest. Sel juhul on molekulid valmistatud täielikult süsiniku ja vesiniku aatomitest. Polüetüleeni valmistamiseks puhastage enne katalüsaatori lisamist kogus etüleeni, mida nimetatakse lähteainena. Sellega algab reaktsioon, mille tagajärjel moodustavad etüleenimolekulid polümeerpolüetüleeni.
Puhastage etüleeni lähteaine. Etüleeni tootmise ajal võib see monomeer korjata palju lisandeid, näiteks niiskust, väävlit ja ammoniaaki. Ladustamise ja transportimise ajal võib esineda täiendavaid lisandeid. Pange etüleen läbi puhtusregulaatori. See seade segab kõrge rõhu all mitu gaasi lähteaine etüleeniga ja eemaldab lisandid ja võõrkehad. Puhastusprotsessi lõpus laske etüleen reaktsioonipaaki.
Lisage puhastatud etüleenile katalüsaator. Selles protsessis kasutatav tüüpiline katalüsaator on bensüülperoksiid. Bensüülperoksiidi molekulidel on omadus laguneda. Bensüülperoksiidi molekul laguneb kaheks tükiks, milles kõigil on paarimata elektron. Seda tüüpi molekuli fragmenti nimetatakse vabaks radikaaliks. Paarimata elektron vabas radikaalis otsib nüüd etüleeni lähteaines elektronide sidumiseks vajalikke elektrone.
Laske bensüülperoksiidil reageerida etüleeniga. Kuna katalüsaatorimolekulide fragmendid võtavad varasemast stabiilsest etüleenmolekulist elektronid, proovivad viimased asendada oma puuduvad elektronid, võttes teistest etüleenimolekulidest elektronid ja moodustades nendega sideme. Iga kord, kui see juhtub, tekib elektronide vahe ja see tuleb täita sidumisega veel ühe etüleenimolekuliga. Kui lähteaines on vähe lisandeid, võib see protsess kesta pikka aega.
Lisage veel katalüsaatorit, kui reaktsioon hakkab aeglustuma. See juhtub siis, kui kasvavad molekulide ahelad leiavad üksteist ja ühinevad, lõpetades elektronide otsimise, et täita algse reaktsiooni käigus tekkinud lünki. Veel katalüsaator käivitab reaktsiooni.
Valage polüetüleen graanulisse. See masin vormib väikestes kogustes polüetüleeni pelletiteks ladustamiseks ja transportimiseks. Neid pisikesi graanuleid saab seejärel uuesti soojendada ja vormida vajaliku kujuga.