Sisu
Eelajalooline koletishai, mis ilmus esmakordselt umbes 20 miljonit aastat tagasi, megalodon, Carcharodoni megalodon, on suurim liha sööv kala, kes eales elanud. Aastal 1600 mõistis arst Nicholas Steno, et salapärane keelekivid et inimeste arvates kuulusid maod või draakonid sarnanesid haihammastega. Pärast seda on tänapäevaseid haisid jälgides ja kivistunud megalodoni osi uurides teadlased olendite suurusest, elupaigast ja toitumisest ning selle väljasuremise põhjustest.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
7-suu laiusega suu tegi megalodon-hai mõne vaala lihtsa söögi. Teadlased avastasid kivistunud vaala luud, millel olid luudes megalodoni hammaste jäljed. Need haid eelistasid paljunemiseks sooja vett, kuid elasid tavaliselt avamerel sügavates vetes.
Ülisuur hai
Teadlased hindavad megalodoonide suurust hammaste ja selgroo fossiilide põhjal. Haid luustikud on valmistatud kõhredest, mis lagunevad pärast surma kiiresti ja püsivad fossiilidena väga harva, kuid fossiilsete megalodoonide hambaid on leitud sadu, aga ka selgroo kihilisi segmente, mida nimetatakse tsentriks. Kui võrrelda neid tänapäevaste haidega, siis teadlaste hinnangul kasvas megalodon umbes 45–60 jalga pikkuseks ehk umbes sama suureks kui koolibuss ja kaalus 50–77 tonni. Sellel oli 46 esirea hammast ja kuna enamikul haidel on kuus hamburida, arvavad teadlased, et sellel oli kokku umbes 276 hammast üle 7-suu laiuses suus.
Sooja veega ujuja
Megalodon ujus eelajaloolise Maa soojades ookeanides. Megalodoni fossiile on leitud paljudes kohtades üle maailma, sealhulgas USA-s, Jaapanis, Euroopas, Austraalias ja Aafrikas. Paleontoloogid - fossiile uurivad teadlased - järeldasid, et hiidhais ujus soojas mandritevahelises ookeanis. Kui megalodoonide elupaik oli sama, mis tänapäeval suurtel valgetel haidel, elas ta avamerel sügavas vees ja rändas soojematesse, madalamatesse vetesse, et aretada. 2009. aastal avastasid teadlased Panamast megalodoni puukooli, mis sisaldas alaealiste megalodoni kivistunud hambaid. Need tõendid koos varasemate tõenditega Lõuna-Carolina pesitsusala kohta andsid neile hinnangu, et noormeelise megalodoni pikkus on umbes 20 jalga ehk suure valge hai suurus.
Suur sööja
Valad, hülged, merilõvid, morsad ja muud suured mereimetajad ning kalad kuulusid megalodonite dieedile. Vaalaluu fossiilid, millel on hammastega hammustatud jäljed, mis sobivad megalodoni hammastega, näitavad, et vaalad olid megalodoni saagiks. Selle lõuad olid nii tugevad, et see võis vaala kolju purustada nii lihtsalt, kui võite tüki puuvilja süüa. Nagu suured tänapäevased haid, sõid ka megalodon tõenäoliselt ka teisi mereimetajaid ja kalu, üllatades neid kiiresti sügavast veest ülespoole ujudes. Teadlaste arvates sõid megalodoni haid päevas üle 2500 kilo toitu.
Kustunud hiiglane
Megalodoni haid surid välja umbes 2 miljonit aastat tagasi. Mõnede teadlaste arvates võimaldasid viimasel jääajal ookeanitemperatuuri langus vaaladel, selle peamisel toidul allikal, rännata külmematesse piirkondadesse, kus megalodoni haid ei suutnud jälgida. Need teadlased viitavad ka sellele, et suured valged haid, orkad ja muud kiskjad tapsid nii palju alaealisi megalodon-haisid, et lõpuks suri liik välja. Teiste teadlaste arvates muutusid ookeanid megalodoni haide ellujäämiseks liiga külmaks. Ehkki megalodon nägi välja nagu suur valge hai, ei tea teadlased ikkagi, kas kaks looma on omavahel otseselt seotud või kas megalodonil polnud otseseid suhteid ja kas see oli evolutsiooniline ummik.