Sisu
Metaan, maagaasi põhikomponent, on mittepolaarne molekul. Selles ümbritsevad neli vesinikuaatomit ühte süsinikku kolmemõõtmelises paigutuses, mille kuju on neljapoolne püramiid. Vesinike sümmeetria püramiidi nurkades jaotab molekuli elektrilaengu ühtlaselt, muutes selle mittepolaarseks.
Polaarsed vs mittepolaarsed molekulid
Molekuli võib klassifitseerida polaarseks või mittepolaarseks. Polaarsel molekulil on ühel küljel või piirkonnas rohkem negatiivset elektrilaengut, muutes vastaskülje positiivseks. Seevastu mittepolaarse molekuli välispinnal on üsna ühtlane laeng, muutes ühegi külje teise küljest negatiivsemaks või positiivsemaks. Nii molekuli kuju kui ka aatomite vaheliste sidemete tüüp määravad selle, kas see on polaarne või mitte.
Polaarsuse mõju
Polaarsel molekulil meelitab positiivne külg külgneva molekuli negatiivset külge, nii et polaarsed molekulid kogunevad väikestesse rühmadesse. Näiteks vesi, polaarmolekul, moodustab lumehelbekristallid, kui see külmub. Polaarmolekulid neelavad ka mikrolainekiirgust. Seetõttu saate mikrolaineahjus vett soojendada, samas kui mittepolaarsed molekulid, näiteks metaan, on mikrolainete jaoks tavaliselt läbipaistvad.