Sisu
Mineraal on loodusliku päritoluga tahke aine, millel on struktuur ja kindel keemiline koostis. Ehkki mineraalid sarnanevad kivimitega, on need kivimite valmistamise ehitusplokkideks ja neid leidub erinevat tüüpi kivimites erineva kuju ja keemilise koostisega maakoores. Ehkki mineraalide kuju, koostis ja jaotus on erinevad, moodustavad need maakoore neli peamist mineraalide klassi.
Silikaadid
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesMineraalide silikaatklass moodustab 90 protsenti Maa maakoorest ning on räni ja muude keemiliste elementide ühendid. Kaks kõige tavalisemat maakoores leiduvat silikaat tüüpi on kvarts ja päevakivi mineraalid. Kvarts, mida nimetatakse ka ränidioksiidiks, sisaldab räni ja hapnikku ning selle tüübid on nii läbipaistvad kui ka värvilised, näiteks mäekristall, ametüst ja tsitriin. Päevakivi mineraalid, nagu albiit ja oligoklaas, sisaldavad sageli alumiiniumi, kaltsiumi ja naatriumi, samuti räni. Silikaatide väiksemate kontsentratsioonide hulka kuuluvad vilgukivi ja oliviin.
Karbonaadid
Kaltsiumist ja süsinikust koosnev kaltsiit on veel üks umbes 4 protsendi suurune maakoore tekitaja. Kaltsiumkarbonaadina tuntud ka kaltsiit on levinud kõigis kolmes kivimitüübis, sealhulgas sette lubjakivi ja liivakivi, metamorfne marmor ja tardkarboniit. Kaltsiidi mineraalide sorte ja värve on palju, sealhulgas aragoniit, kaltsiidi polümorf. Polümorf on identse keemilise koostisega, kuid erineva kujuga mineraal.
Oksiidid
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesTeine maakoores leiduvate mineraalide klass on oksiidid, mis on moodustatud hapniku ja muude keemiliste elementidega. Tavaline oksiidmineraal on magniit, mis koosneb hapnikust ja rauast. Koorikust 3 protsenti moodustades on magnetiit must, tuhmi kuni metalli läikega. Seotud oksiidmineraalide hulka kuuluvad kromiit ja vääriskivi spinell. Kromiit koosneb rauast, kroomist ja hapnikust, spinell aga värviline kivi, mis koosneb magneesiumist, alumiiniumist ja hapnikust.
Sulfiidid
Ehkki sulfiidid on maakoores väikesed tegurid, on paljud metallimaagi väärtuslikud komponendid, näiteks vask, plii, hõbe, tsink ja raud, ülejäänud maakonna maakoorest 3% moodustavad rauamaak. Peamiselt tard- või vulkaanilises kivis leiduvad sulfiidid on tavaliselt metallilised ja läbipaistmatud, näiteks argentiit, hõbedane sulfiid. Läbipaistvaid sulfiide on siiski olemas, sealhulgas cinnabar, elavhõbedast ja väävlist koosnev mineraal ning arseenist ja väävlist koosnev realgar.