Sisu
Ellujäämiseks vajab organism toitumist, vett, hapnikku, elupaika ja õiget temperatuuri. Nende põhiliste vajaduste puudumine osutub kahjulikuks loomade ellujäämisele ning vähemalt nende kasvule ja arengule. Viiest on elupaik omamoodi eeltingimus, ülejäänud neli leitakse loomade elupaigas.
Vesi
Floridase ülikooli toidu- ja põllumajandusteaduste instituudi laiendusinstituudi andmetel on ellujäämiseks kõige olulisem toitaine vesi. Vesi on keskkond, milles kõik keemilised reaktsioonid toimuvad looma kehas. Kui loom kaotab mõnel põhjusel ühe kümnendiku oma veest, on tulemused surmavad. Vesi toimib ka jäätmete väljutamisel, kehatemperatuuri reguleerimisel ja toidu transportimisel.
Toit
Toitumise osas on olemas kolme tüüpi loomad: lihasööjad, taimtoidulised ja kõigesööjad. Põhitasemel pakub toit loomadele energiat. Kohandused võimaldavad kõigil loomadel toitu saada. Näiteks hammastega taimtoidulistel on suured, lamedad, ümarad hambad, mis aitavad neil jahvatada taime lehti ja heintaimi. Mõnel lihasööjal loomal, näiteks karudel, koertel ja suurtel kassidel) on teravad koerad ja lõikehambad liha hõlpsaks närimiseks. Loomade seedesüsteemides on ensüümidena tuntud valgud, mis lõhustavad toitu ja muudavad selle energiaks.
Hapnik
Kõik loomad peavad ellujäämiseks sisse hingama hapnikku. Maismaal elavad liigid saavad õhust hapnikku, mida nad hingavad otse kopsudesse. Mere- ja mageveeliigid filtreerivad veest hapnikku, kasutades selleks lõpusi. Hapnik on oluline ka kahjulike bakterite hävitamisel looma kehas, ohverdamata kehale vajalikke baktereid.
Temperatuur
Väline temperatuur on loomade ellujäämise peamine tegur. Selgroogsete rühmadest võtavad keskkonna keskkonna temperatuuri vastu kahepaiksed, roomajad ja kalad - loomad, kelle kohta öeldakse külmaverelised. Enamikul on õhuke nahk. Seevastu linnud ja imetajad, keda nimetatakse soojaverelisteks, saavad ise oma kehatemperatuuri reguleerida. Kuid mõned imetajad, näiteks karud, gopid ja nahkhiired, talvituvad talveperioodil, et vältida külmemaid temperatuure. Talveunerežiim võimaldab loomadel elada hoiustatud keharasvast ja langetada kehatemperatuur umbes 50 kraadi Fahrenheiti järgi.
Elupaik
Iga loom vajab oma elukohta - kohta, kus ta leiab toitu, vett, hapnikku ja õiget temperatuuri. Elupaik pakub ka varju elementide eest, kaitset röövloomade eest, paaritumist pakkuvat paarit ja oma noore varjamise kohta. Mõned elupaikade näited on leht- ja okasmetsad, märgalad, kõrbed, savannid, vihmametsad ja ookean. Mõned loomad kasutavad oma eeliseks mitut kohta. Näiteks lendavad mõned linnud toitu otsivate rohumaade kohal, kuid ehitavad oma pesa tihedasse metsa või puu otsa.