Sisu
Hapuvihm võib hooneid ja kujusid rikkuda, eemaldades materjali ja söövitades metalli, millest need struktuurid koosnevad. Arhitektid valisid vastupidavateks materjalideks paekivi, marmor, teras ja messing, mis on mõeldud elementide vastupidavaks muutmiseks. Kuid nende üllatuseks viisid happelise vihma ja ehitusmaterjalide vahelised keemilised reaktsioonid aja jooksul nähtava halvenemiseni, lahustades struktuure nagu vesi suhkrukuubikuks.
Happevihmade põhitõed
Keemikud mõõdavad hapete söövitavat jõudu pH skaalaga, kus väiksemad arvud näitavad tugevamaid happeid. Puhta vee pH on 7 või neutraalne, nõrga happe, näiteks äädika, pH aga vahemikus 2 kuni 3. Tavaline vihm pole neutraalne nagu puhas vesi, kuid on kergelt happeline (umbes 5,6 pH või madalam). Tööstuspiirkondade teatel on happevihmad alla 2,4 pH. Vihmavesi muutub nõrgalt happeliseks, kuna atmosfääri süsinikdioksiid reageerib veega süsihappe moodustamiseks. Kuid tööstusreostusest ja autode heitgaasidest tulenevad vääveloksiidi ja lämmastikoksiidi molekulid reageerivad vihmaveega tugevate hapete moodustamiseks. Need molekulid reageerivad koos, põhjustades happelist vihma.
Halvenevad ehitised
Hapuvihm kahjustab hooneid ja ehitisi, kuna see lahustab kivi või söövitab ilmastiku käes kokkupuutuvat metalli. Enne kui inimesed said teada happelise vihma põhjustatud probleemidest, kasutasid nad vihma ja uduga kokkupuutuvate ehitusmaterjalidena sageli metalle, lubjakivi ja marmorit. Mõned neist materjalidest sisaldavad kaltsiumkarbonaati või kaltsiumipõhiseid ühendeid, mida saab lahustada happevihmas. Liivakivi hoiab paremini happelist vihma, kuid aja jooksul võivad mustad pinnaladestused seda hävitada.
Näota kujud
Vanad kujud, monumendid ja hauakivid on happelise vihma suhtes haavatavad, kuna need olid tehtud lubjakivist. Aastakümnete jooksul happelise vihmaga kokkupuutumisel võivad skulptuuri üksikasjad kaduma minna, muutes need aeglaselt võimatuteks plekideks. Hapu vihm on ka mõnele hauakivile kaldunud sõnu rünnanud, muutes need loetamatuks. Ehkki metallkujud peavad happelise vihma tagajärjel füüsiliselt paremini kivist halvenema, võivad need põhjustada värvuse muutust ja triibusid.
Korrodeerunud metallid
Hapu vihm võib kahjustada vihma ja uduga kokkupuutuvate metallosadega hooneid ja sildu. Happevihmad mitte ainult ei lahusta kivis kaltsiumi agressiivselt, vaid söövitavad teatud tüüpi metalli. Haavatavate metallide hulka kuuluvad pronks, vask, nikkel, tsink ja teatud tüüpi teras. Hongkongi ülikooli ajakirjas “Vesi, õhk ja mullareostus” tehtud uuringus leiti, et kunstlik happevihm, mille pH on 3,5, võib söövitada kerget terast, tsingitud terast, roostevabast terasest 304 ja punast messingut. Kõige haavatavamad olid kerge teras ja roostevaba teras. Kuid kõik neli metalli olid korrodeerunud üha enam, kuna teadlased kasutasid tugevamat ja tugevamat happevihma.